— О, я уважаю мистера Бакли. — Я швырнул в него подушкой.
Подушку он поймал и, рассмеявшись, съехал немного вниз в кресле из ротанга, сворачиваясь поудобнее и улыбаясь, и, все еще читая обложку альбома, выглядел так, словно его место было именно там. Словно мне хотелось, чтоб его место было там. И осознание поразило меня.
— Что? — спросил он. — Ты как будто проглотил горькую таблетку.
Я покачал головой.
— Ничего. Нет, все хорошо. — Намереваясь вернуть сердцу нормальный ритм, я снова посмотрел на экран ноутбука именно в тот момент, когда заиграла «Аллилуйя». И как всегда вынудила остановиться. Я сделал глубокий вдох и вслушался.
Я бросил взгляд на Эндрю — он улыбался мне.
— Понимаю, что ты имеешь в виду. Отличная песня. Не уверен насчет «прекрасной»…
— Ш — ш–ш! — ответил я ему.
Он хмыкнул и дождался, пока доиграет песня.
— Да, Эли работает с восьми до четырех, понедельник — пятница.
Точно. Эли. Черт.
— На выходных он занимается спортом? Соккер, футбол, теннис?
Эндрю покачал головой.
— Хм, нет.
— Просто интересно, есть ли еще какие — то места, где мы могли бы нарисоваться, вот и все. — Я вздохнул. — У него есть любимый продуктовый? Кафе? Книжный? Парк?
Эндрю выдал несколько часто посещаемых Эли мест, и чем он занят в свободное время. Насколько я уяснил, они редко что — то делали вместе, и Эли казался довольно скучным. Сложно объяснить, но чем больше Эндрю рассказывал об Эли, тем меньше я о нем знал.
— Чем вы занимались по воскресеньям? — осведомился я. — Ходили в джаз — бар с друзьями?
Он медленно покачал головой.
— Нет.
— Почему нет? — полюбопытствовал я. — Ты же любишь джаз.
— Наверно, так и не собрались, — отозвался он, пожав плечами.
— Думаю, мне стоит поговорить с этим твоим Эли.
Он застыл, улыбка исчезла.
— Зачем?
— Велеть ему очухаться, — в шутку брякнул я, хотя и не шутил. — Это первое место, куда бы я повел тебя.
Эндрю расхохотался, и щеки окрасились в розовый.
— Господи, я — то решил, ты пойдешь к нему домой или типа того.
— Ну, нет. Я и не планировал. То есть я мог бы, но предпочитаю не вступать в контакт с целью, спасибо.
— Целью?
— Ага.
— Ты так говоришь, будто у нас секретная операция.
— Так и есть! Кодовые слова и все прочее.
— Кодовые слова?
— Фразы вообще — то, но да, — пояснил я ему. — Типа если бы он подошел к тебе в баре, я бы сказал: «Подожду снаружи», код для «желаю удачи». Или если цель занимается с другим чуваком сексом в туалете, я скажу: «Шот текилы за мой счет», код для «игра окончена».
