Несколько раз Юля пыталась завести разговор на эту тему, но Тонечка "не замечала" намеков. Это подтверждало тревогу, зароненную словами Дианы - впрочем, не настолько, чтобы перестать общаться с интересным и приятным человеком! А на вопрос об СБ Тонечка ответила сразу, причем очень резко и исчерпывающе:
- Не верю в благотворительность! Никто нигде и ничего просто так не делает. Стать "объектом исследования" в обмен на страховку или легальную работу?! Благодарю покорно! А если даже... - Она прервала себя на полуслове и после паузы спросила: - А с чего вдруг тебя это обеспокоило?..
Юле пришлось пересказать свой разговор с Дианой. Тонечка отреагировала на него как-то неожиданно сильно - надолго замолчала, уйдя в себя, а потом произнесла:
- Да, везде одно и то же - ныне и во веки веков! Черт бы подрал все на свете...
Юля удивленно на нее посмотрела:
- Тебя что, волнует мнение Дианки?
- А тебя?
- Меня - нет!
- Хорошо, если ты скажешь то же лет через десять...
- А какая разница - сейчас или через десять лет?!
- Взрослея, люди становятся более косными. Больше боятся неизвестности, теряют сообразительность - и при этом уверены почему-то, что не глупеют, а умнеют с годами!
- Ну, я не знаю...
Юля растерялась: ей как-то не приходилось задумываться над такими вещами. Старше, младше, глупее, умнее, хуже, лучше - в этом можно напрочь запутаться! Легче принять мир таким, какой он есть...
- А представь себе, - продолжала Тонечка, - что Диана имеет власть над тобой? Может тебе запрещать или разрешать...
- Придушу! - решительно ответила Юля.
- Я серьезно.
- И я серьезно. Ну, может быть и не придушу - это уже слишком, но во всяком случае буду сопротивляться. Силой, хитростью... как получится!
- "Лишь тот достоин жизни и свободы, кто ежедневно с бою их берет", улыбнувшись, процитировала Тонечка, и неожиданно предложила: - Если хочешь, переезжай ко мне! Я буду только рада...
Юля не переехала - ей было неудобно подводить Диану, с которой они договаривались снимать квартиру на двоих, но бывать у Тонечки продолжала. И с каждым днем все больше восхищалась своей подругой!
Удивительный интеллект, потрясающая осведомленность едва ли ни обо всем на свете. Сдержанность, но не показная, как, скажем, у Дианы, а естественная и таинственная: так ведут себя те, кому есть что скрывать...
Но что скрывала Тонечка? Подозревать ее в чем-то бесчестном Юля не могла, но все же - почему она никогда не рассказывала о себе? Первый раз Юля задумалась об этом после слов Дианы, и потом не раз задавала себе этот вопрос... Однако не решалась спрашивать прямо: не те у них с Тонечкой были отношения!
