— И сколько времени уже прошло? — заставляя себя встать хотя бы на карачки, спросила Лея и, сплюнув кровавую слюну, закашлялась от пыли. Говорить и кашлять ей было больно. Губу она всё-таки немного прокусила.
— Пять минут и тридцать шесть секунд.
Словно в подтверждение грустным словам демонессы в полумраке пещеры, достаточно близко к ним, вспыхнул огонь, и из него вышел демон. И более классического жителя Ада в понимании Леи и быть не могло.
* * *
Прибывший оказался мускулистым гигантом с кожей светло‑кофейного цвета. В руке он держал невероятных размеров фламберг, а рост его достигал трёх метров. За спиной у него виднелись два остроконечных серых крыла, каждое больше собственного тела. На них, как и у Дайны, красовались острые шипы, вот только значительно длиннее и загнутые. С первого взгляда было понятно, что этот демон является самой настоящей машиной разрушения и убийства. Огромные руки запросто могли смять в крошку валун. Голова при этом очень походила на человеческую, несмотря на широкий приплюснутый нос, украшенным бычьим кольцом. Однако это впечатление портили ещё и два толстых прямых рога, начинающиеся чуть выше линии бровей, да глаза, сияющие ярким синим светом. Из одежды присутствовала только набедренная повязка, кожаные наручи и поножи с закреплёнными на них изогнутыми лезвиями. Подсечка такой ногой запросто могла привести к потере конечности у противника. А наручи создавали опасность в рукопашной.
Стремительное движение фламберга остановили скрещённые мечи Дайны. От напряжения мышцы на руках демонессы стали рельефными. Лея же, ойкнув, подползла к пыльному каменному пьедесталу, изрешечённому линиями и непонятными символами. Видимо, он и являлся порталом. На лице прибывшего гиганта из-за встреченного им сопротивления поочередно появились изумление, непонимание и гнев. Он, рыча, приподнял толстую губу, обнажая ряд длинных клыков.
— Отойди прочь, младшее дитя, — предостерегающе прогремел его голос.
Звук вышел настолько громким, что с потолка пещеры посыпалась мелкая каменная крошка. Вздумай демон покричать, их вполне могло бы и засыпать в этой пещере, как в кургане. А потому Лея, следуя инстинкту самосохранения, постаралась отползти от демона ещё дальше, но тело от страха практически не слушалось её. Так что только когда она настолько разозлилась на собственную трусость, что паника отступила, к ней вернулось восприятие мира и способность к действиям.
— Открытие портала займет не больше минуты, Страж, — между тем прошипела в ответ Дайна и попросила. — Дай нам уйти.
