На повороте аллеи катафалк остановился: дальше было не проехать. Двое младших жрецов сняли гроб и на руках донесли до помоста у могилы. Толпа снова всколыхнулась, потом успокоилась, замерла. Кто-то начал что-то говорить странно неестественным голосом... ну да, конечно, прощальное слово! Тут же Хилим тихонько потянул Марину за руку, заставляя продвинуться вперед: тренеру и компаньонке положено стоять рядом с гробом...
...Смотреть на Зару не хотелось: вымытое, выстуженное и подкрашенное тело слишком напоминало муляж или копию. Душа русалки осталась где-то между морем и воздухом... и ей было бы совершенно непонятно, зачем вся эта траурная толпа собралась _з_д_е_с_ь_...
Замерзшие цветы пестрели на земле. Люди украдкой переминались с ноги на ногу. А подчеркнуто скорбный голос звенел назойливой мухой, не давая отвлечься:
- ...навсегда запомним ее фантастические танцы. И как воистину трагично уйти из жизни такой молодой...
"Узнай они, сколько Заре на самом деле лет, - отрешенно подумала Марина, - глаза бы уронили от удивления..."
Но собравшиеся не знали, кто скрывался за образом блестящей танцовщицы, и их слова, иногда искренние, иногда натужно-вычурные, лишь бессмысленно уходили в пустоту. Марина вспомнила разговор на острове и тут же представила себе бесконечную трещину, в которую одно за другим проваливались ненужные людские соболезнования...
...Наконец речи закончились, и Хилим, отпустив Марину, шагнул вперед. Последнее прощание? Марина не собиралась приближаться к гробу, но Игорь подошел. Неловко, преодолевая не то испуг, не то естественную брезгливость, нагнулся, коснулся губами лица Зары и что-то прошептал. С напряженным вниманием Марина пыталась угадать неслышимое слово. "Прощай"? Нет, длиннее... "Я люблю тебя"? Не то... И вдруг, машинально повторив артикуляцию, Марина словно услышала: "Мы встретимся!"
"Мы встретимся..." Почему? Как они могут встретиться, где?! Неужели... нет, не может быть! Ведь это значит, что его убьют! И он сам это знает, и смирился, и ждет покорно своей судьбы!..
"Нет! - мысленно воскликнула Марина. - Нет, нет, нет!!!"
На нее испуганно оглянулись: толчок безумной эманации ощутили все, даже люди! Но сквозь чужие эмоции к Марине наконец пробился взгляд Игоря и в его глазах было сразу все: и внезапно вспыхнувшая надежда, и бесконечное доверие, и стремительно возрастающая сила отчаянного сопротивления!
...Хилим дернулся к Марине, но она быстро скользнула в сторону. Выигран был всего лишь миг - но его хватило, чтобы Игорь успел добежать до катафалка. Ну правильно, это же самая обыкновенная машина!
