До появления этой шлюшки подле Герарда я не придавала значения обычному юношескому бахвальству — никто не придает, — но после задумалась, что могло вынудить девицу хорошего рода остаться на чужбине без средств к существованию, вместо того, чтобы попытаться вернуться домой, где ее семья наверняка устроила бы ее брак и будущее наилучшим образом?
— О, море, — прошептала Кора. — Лайали, твоя подруга была беременна.
Не верю.
Смотрю то на осененную неприятной догадкой русалку, то на Изабеллу, наблюдающую за мной выжидающе, с едва уловимым выражением удовлетворения, и не верю. Айянна не могла… просто не могла так уронить себя, согласиться на бесчестье, опозорить имя свое и семью, добровольно лишить себя абсолютно всего. Не могла истинная дочь Шиана, невинная девушка положения и воспитания Айянны пасть столь низко, безвозвратно. Разве не понимала она, что последует неизбежно за мимолетным наслаждением, что лживым обещаниям афаллийских придворных нельзя верить? Отдавая себя, свое сердце, тело и будущее Мартену, я помнила, что мы предназначены друг другу, чувствовала, что он не врет мне, не играет мною, что он меня не предаст и не бросит, едва стихнут стоны удовольствия. Я рискнула всем ради того, кто станет моим мужем, я оставила прошлую жизнь ради того, кто любит меня. Я никогда бы не поступила так ради кого-то другого, никогда бы не согласилась на меньшее. И полагала всегда, что Айянна думала так же, что не стала бы подруга размениваться на нечто столь ненадежное, сомнительное. А теперь мне говорят, что Айянна стала наложницей проклятого и лишь Серебряная ведает, кого еще, что она, похоже, забеременела и родила и неизвестно, где ее ребенок.
— Что же, так порой бывает, — наконец произнесла Изабелла, потянувшись за долькой засахаренной сливы, что лежала в вазочке. — Двор полон соблазнов, а юные наивные девицы, только-только выпорхнувшие из детской, так доверчивы. Не всем ведь везет, как принцессам крови. Одного оплела своими чарами, другого…
Я должна разыскать ее, должна помочь всем, чем смогу. Знаю, я не собиралась выполнять этого своего обещания, даже не думала о возможности связаться с Герардом, не видела в том необходимости, но проклятый — единственная уверенная ниточка, ведущая к Айянне.
— В отношениях с женщиной, неважно какого вида, мужчины-оборотни сразу обозначают, чего они от нее хотят, и не прикрывают банальное желание отыметь обещаниями жениться. В отличие от людей, — парировала Кора и мне слышится злость за едкой иронией.
