– Ой, извини, – смутилась я, вспомнив (эх, память девичья!) о Лоуридже за дверью.
– Ничего. Только, чур, – наставница указала на створку и прижала палец к губам.
– Разумеется, – закивала я с заговорщицким видом.
– Я пойду.
– Я тоже.
На том и разошлись.
– – –
Индия совершенно позабыла о том, что сегодня перенесённая вечеринка по случаю дня рождения нимфы. Едва девушка спустилась на первый этаж, как её окатило волной суеты. И ведь даром что обслуживающего персонала в замке – раз, два и обчёлся, а ощущение, будто тут работает не меньше полусотни голов.
Минут несколько Индия нерешительно топталась в холле, не зная, куда пойти и к кому обратиться. Все носились туда-сюда, точно ведьмы на шабаше, и никто не обращал ни малейшего внимания на сиротливо притулившуюся возле стены девушку.
«Надо было отправить на разведку Мику… а я бы лучше прибралась в спальне. Правда, если бы Рэнда привела Мика, то пришлось бы приглашать его в комнату… ведь не разговаривать же в коридоре…»
Наконец на лестнице появился брат с переброшенным через руку пальто. Индия с радостной улыбкой бросилась к первой ступеньке.
– Доброе утро, Рэнд. Когда ты приехал?
– Доброе. Рано. – Молодой человек быстро спустился, поцеловал сестру в щёку.
Девушка удивлённо моргнула, ощутив тонкий аромат, упорхнувший прочь легкокрылой бабочкой. Никогда… никогда с тех самых пор, как умерли её родители и брат, взяв на себя заботу о несовершеннолетней тогда кузине, стал навещать её чуть ли не каждый день, никогда она не чувствовала, чтобы от Рэнда пахло женскими духами. Хотя знала, что женщины были. Лощёные светские красавицы на одну ночь…
– Послушай, Рэнд… – Индия замялась, нервно ломая пальцы.
– Да? – Брат надел пальто, оправил чёрные полы.
– Я… я… – Как и вчера, язык наотрез отказался слушаться хозяйку, едва она коснулась запретной темы.
– Что-то случилось?
– Я… Да… Нет. – Ко всему прочему, ещё и в горле пересохло. – Просто я… я… я должна знать одну вещь.
Всеблагая Мать, она смогла окончить фразу…
– Если это серьёзный разговор, – молодой человек проводил задумчивым взглядом прошмыгнувшую мимо Райсу, – то давай найдём для него более подходящие место и время.
Индия потупилась.
– Когда? – еле вымолвила она.
– Давай… вечером.
– А вечеринка?
– Тогда после, хорошо?
Девушка кивнула. После вечеринки… да это же целая вечность! А вдруг что-нибудь произойдёт? Что-нибудь страшное? Вдруг её сила захочет помешать ей?
– Инди, – Рэнд повернулся к сестре, взял за подбородок, поднял к свету люстры, – что случилось? Тебя кто-то обидел? Или тебе здесь не нравится? Только скажи, и я…
