– – –
К счастью, наше занятие закончилось раньше, чем я выяснила итоги противоборства желудка и сознания, не торопившегося включаться в ежедневную суету. Без особого энтузиазма выслушав объявление наставницы, что отныне мы будем коллективно медитировать каждое утро, я свернула коврик, поблагодарила невесть чему улыбавшуюся Элоди и потопала в замок. Через десяток метров меня нагнала Индия в обнимку с трубочкой коврика и откровенно повядшим букетиком и до черного входа мы дошли вместе, болтая о природе и погоде. На кухне мы расстались: леди Кастер, вежливо поздоровавшись с Мэрион и приветливо улыбнувшись Майко, удалилась в свою комнату переодеваться к завтраку, а я по-простому закинула коврик под стол и плюхнулась на стул.
– Полкоролевства за бутерброд! – простонала я.
Майко с опаской покосился на мой обтянутый чёрной с жёлтым узором тканью живот, выводивший неблагозвучные рулады, и, как настоящий мужчина, поделился последним куском омлета. Не будучи брезгливой, я с жадностью накинулась на скорбное содержимое пододвинутой ко мне тарелки.
– Шпашибо, – пробубнила я с набитым ртом.
– Ну что ты, всё моё – твоё, – великодушно ответил парень, откидываясь на спинку стула. – Ради тебя я даже готов снять последнюю рубашку…
– Хорошо хоть не штаны, – фыркнула я.
– Только скажи – сниму и штаны. О, в рифму!
Разумеется, уморить моего червяка посредством одного-единственного куска омлета не удалось, и я вопросительно обернулась к Мэрион.
– Ди, подожди немного. В столовой как раз накрывают к завтраку.
– А можно я поем здесь и сейчас?
– И пускай леди Кастер опять завтракает одиночестве?
Я тяжело вздохнула.
– И не лень Рай накрывать на стол ради двух персон?
– Не двух, а четырех, – пояснил Майко, – считая Элоди и Жанну. Это во-первых, а во-вторых, в помощь Рай подрядилась Мика.
– Подрядилась? – удивилась я. – Это как?
– Вот так. Вызвалась добровольцем, мол, я хочу вам помочь. Жанна, конечно, начала уверять, что премного благодарна, но эксплуатировать чужого работника ей совесть не позволяет. Мика настояла, аргументировав это согласием своей миледи и заявлением, что платить ей – в смысле, Мике – не надо. Ну, Жанна поломалась для приличия и дала добро.
– Ясно, – кивнула я. – Но если леди Кастер составляют компанию Элоди и Жанна, то зачем ей я?
– Потому что вы ровесницы, – откликнулась Мэрион.
По мне, так Индия помоложе будет, но раз все настаивают на нашем с ней тесном общении…
Я встала и, томимая голодом, поплелась в столовую. На подступах к оной я столкнулась с Рай, выскочившей мне навстречу.
