– Я сама…
– Доползёте? Бросьте. Куда идти?
– Прямо и налево. – Смирившись с жизненной необходимостью, Элоди пристроила руки у него на плечах.
Ногам и голове сразу полегчало, болезненная слабость и физическое опустошение уступили место приятной расслабленности. Даже возникло кощунственное желание уткнуться лбом в надёжное мужское плечо и закрыть глаза, забыв обо всём на свете…
– Если вы теоретик, то как же вас занесло в группу Странниц? – спросил Рэндалл.
– Было вакантное место, меня пригласили, и я не стала отказываться. Захотелось освоить что-то новое, посмотреть мир… а то что я видела в четырёх стенах лаборатории?
– Но сейчас-то вы не Странница.
– Хвала богам. Не в том уже я возрасте, чтобы собирать пыль аидских дорог и сравнивать гостиничные номера на предмет комфортабельности.
– Ну что вы, для двухтысячелетней вы очень даже неплохо сохранились.
Элоди улыбнулась.
– Вообще-то я несколько старше.
– Неужели три тысячи?
– Почти, – отозвалась молодая женщина. – Вот какие чудеса творит многовековой зачарованный сон. Мы пришли. Нет-нет, замрите… Теперь можно.
Рэндалл ногой открыл дверь, вошёл в комнату и тем же способом закрыл. В полумраке приблизился к кровати, бережно опустил Элоди на тёмное покрывало. Не мудрствуя лукаво, она сбросила туфли и блаженно вытянулась. На прикроватной тумбочке вспыхнул неяркий золотистый свет – видимо, молодой человек нащупал выключатель пузатой лампы под бежевым колпаком.
– Что это было? – поинтересовался он, аккуратно присаживаясь рядом, на край постели.
– Где?
– В коридоре перед дверью.
– А-а, это! Я сняла защиту.
– Вы зачаровываете дверь в собственную спальню?
– Угу.
– Боитесь незваных гостей?
– Как говорит одна моя подруга, не боюсь, а опасаюсь. – Элоди перевернулась на бок. – Вы не могли бы передать мне мобильный?
Рэндалл проследил за её взглядом, взял с тумбочки невзрачный серебристый аппарат, протянул молодой женщине.
– Благодарю.
– Может быть, я могу ещё чем-то помочь?
Элоди не удержалась, глянула насмешливо.
– Чем, например? Сбегаете на кухню и сделаете мне бутерброд? Или взобьёте подушки?
Рэндалл невозмутимо пожал плечами.
– Если вы проголодались, я могу что-нибудь заказать.
– И я помру раньше, чем они сюда дотащатся. Проще уж на кухню спуститься. – И вообще, она просто хотела его поддеть!
– Если ваше колдовство такой изматывающий процесс, то почему вы не позвали с собой кого-то ещё? Для подстраховки? – Молодой человек посмотрел на неё прямо, чуть изучающе, с умело замаскированным интересом.
