Наверное, кратковременное.
– Скажите, Ди, вы… вы знаете, что это? – чуть дрожащим голосом спросила Индия.
– Ну-у, – я смутилась. – Лучше задайте этот вопрос Элоди, она опытнее, больше знает…
– А вы давно учитесь?
– С прошлого года.
– Я думала, – девушка зашевелилась и выпростала из-под одеяла руки, – магии начинают учиться с детства.
– Большинство – да. Но я нимфа, я рождена духами стихий и самой Вселенной. – Я пожала плечами. – Я волшебное существо, мне в принципе не надо учиться владеть Даром. Я и есть сила, магия.
Индия с интересом оглядела меня, в глубине её очей наконец затеплился живой огонёк. Девушка приподнялась на подушках, похлопала по одеялу рядом с собой.
– Вы садитесь. Простите, что не предложила сразу. Знаете, я никогда не видела нимф, думала, что если вы существуете, то только в далёких заповедных лесах.
Я присела на край постели, кивнула.
– Так и есть. Просто заповедность и удалённость не преграда для… любителей быстрого и безболезненного обогащения.
– Да, я читала, что нимфы якобы стерегут несметные сокровища, особенно нереиды и ориады…
– Не стерегут, а обладают ключами, открывающими доступ к сокровищам. У всех свои представления о сокровищах и многие подразумевают под этим словом старинные монеты, драгоценности, редкие произведения искусства – в общем, всё, что можно продать подороже. – Я вздохнула. – Конечно, сейчас мало кто верит в нимф и ещё меньше – в эфемерные сокровища, но… иногда всё-таки бывает. А мы не умеем защищаться, особенно поодиночке, так что это вполне реально – отловить двух-трех нимф, одну убить и тем самым склонить оставшихся к сотрудничеству. Без нас ключ бесполезен, да и карты к нему не прилагается…
– Мне очень жаль, – проговорила Индия. – Поэтому вы здесь – на вас напали?
– Попытались, – поправила я.
Страшно, когда твой дом, казавшийся раньше таким спокойным, уютным и надёжным, становится вдруг чужим и холодным, и ты мечешься по нему затравленным зверем, понимая, что негде укрыться, негде спрятаться от вездесущей алчности. Когда в твой дом запросто заходят с недобрыми намерениями, топчут его грязными ногами и смотрят равнодушными глазами на всё, что тебе дорого. Когда осознаёшь, что твой дом вовсе не надёжный, больше не уютный и отнюдь не спокойный, и что ты уже никогда не будешь чувствовать себя в безопасности в его хрупкой скорлупе. А самое ужасное – две гибкие фигурки, две сестры, слившиеся с духами стихий… неожиданно, без всяких затей, просто раз – и нет…
