Вампир молчал, и я, подобно людям, заподозрила неладное.
– Ты женат? – выдала я, невесть с чего вспомнив жалобы Рай: дескать, все приличные мужчины уже заняты, а кто свободен, те и даром не нужны (при этом крайне выразительно поглядывая на Майко).
Улыбка Илиана расползлась вширь.
– Нет. И даже не в разводе.
– Внебрачные дети? – продолжала допытываться я. Элоди же растит сына без мужа и отца!
Вампир задумался.
– Вроде бы нет. Во всяком случае, никто не звонил.
– Что-о?
– Шучу.
Шутит, ага… Так, какие ещё могут быть варианты?
– Невеста или просто девушка? – упавшим голосом предположила я. Конечно, будь я подругой или, тем паче, невестой, вряд ли стала бы ждать, пока женишок наиграется в неупокоенного духа…
Мужчина покачал головой.
– Нет. Успокойся, ничего такого.
– Тогда в чём дело?
– В чём дело? – повторил Илиан и посмотрел на стену за моей спиной. По крайней мере ничего другого, подходящего для внимательного изучения, там не было. – Дело в том, что… тебя, наверное, ждут.
– Илиан! – возмутилась я, подозревая, что сегодня внятного ответа я уже не услышу.
Вампир отпустил меня, отступил на шаг.
– Я серьёзно, Ди. Твои друзья начнут волноваться, выйдут посмотреть, куда ты запропастилась, а тут я, вполне видимый и без топора в проломленном черепе.
– Меча, – поправила я и вздохнула, признавая его правоту. – Ладно, – я потянулась за букетом. – Пойду. Доброй ночи.
– Доброй ночи, – отозвался мужчина.
Я улыбнулась на прощание и спустилась на первый этаж. В холле я замерла, обернулась. Площадка была пуста.
Сжимая букет, я вернулась в гостиную. Присела на край отодвинутого к стене дивана, рядом с Рай. Майко развлекал Жанну, Мэрион и Мику неприличными анекдотами, те смеялись, отмахивались, но слушали, Индия куда-то ушла (наверное, к себе), а Рэндалл и Элоди по-прежнему медленно кружили по самому центру помещения.
– Туалет засорился? – вполголоса поинтересовалась Рай, наблюдая за Лоуриджем и наставницей.
– Что? – не поняла я. – Какой туалет?
– Ты долго отсутствовала, вот я и подумала, может, случилось что, туалет там засорился, и тебе пришлось бежать на второй этаж… или вообще на третий.
– Да нет…
Катесса посмотрела на мои руки, и в глубине её сине-зеленоватых глаз вспыхнул огонёк жадного любопытства.
– А это что?
Я почувствовала, как стремительно краснею, и потупила взор.
– Это… ну… подарок.
– От кого? – оживилась Рай.
– Ну… от друга.
– Правда? А я его знаю?
– Не думаю…
– Теперь ясно, чего это ты так подорвалась, – удовлетворенно улыбнулась катесса, и я поняла, что к завтрашнему вечеру все обитатели замка, включая мэйра Конрада и Лоуриджа, будут знать о некоем тайном поклоннике, приславшем мне букет осенних листьев. – Он хоть симпатичный?
