Услышав эти слова, я почувствовал, как у меня внутри все оборвалось, а по спине побежали мураши холодного пота. На мгновение я задумался о борьбе, но потом вспомнил, как Актар легко, даже не шелохнувшись, отбил мою самую мощную атаку.
Из кабинета не сбежать и его не победить, я замер признавая свое поражение в сохранении тайны. Ни мне жалкому юнцу тягаться с многоопытным инструктором.
— Что меня выдало? — собравшись с духом, выдохнул я.
— Череда множества отдельных вещей, никак не связанных, но которые собрались вместе, сложив для меня нужную картину, — сказал Актар с усмешкой, — не смотри так мрачно, — добавил он, махнув рукой, — я никому не скажу.
— А вы? Тоже? — спросил я, немного оживившись, но, все еще не веря, что этот человек говорит правду.
Жизнь меня рано отучила от излишней доверчивости.
— Я не аристократ и меня не волнуют политические игры. Я не принадлежу ни к одному их Домов. И не вижу угрозы в таких как ты. Если я могу помочь другому из нашего рода разблокировать способность кангеле, почему бы и нет? В первую очередь, я — учитель, наставник, остальное не существенно.
При этих словах мое настроение немного улучшилось. Хотя была некая странность в его последней фразе.
— Что вы имеете ввиду говоря «другому из нашего рода»?
— Уловил, да? Выходит, ты не столь безнадежен, как я решил поначалу. Есть мозги внутри твоего толстого черепа!
Прозвучало как комплимент или оскорбление. У меня не было четкой уверенности в том, какой смысл им заложен в сказанное. Потому я решил благоразумно промолчать.
— Как ты думаешь, сколько мне лет? — продолжил меж тем инструктор.
Вопрос прозвучал неожиданно, и я выпалил первое, что пришло мне в голову:
— Сорок?
— Это очень любезно с твоей стороны, но нет, — рассмеялся Актар, — несмотря на внешность, мне уже двести восемьдесят четыре года, и сто пятьдесят из них я посвятил преподаванию в этой школе.
Очуметь! Почти триста лет? Я слышал, что люди со способностями могут жить так долго, но никогда не верил, что это правда.
— За все время, что я здесь преподаю, только один человек с такими способностями, как у тебя, проходил у нас обучение, и я имел удовольствие быть его инструктором, — он еще больше откинулся на спинку стула и тоскливо вздохнул, — он был такой же, как ты. Не привязан ни к одной знатной семье, но все равно горел страстью учиться. Отчаянно боялся, что его поймают и убьют за то, кем он был.
— Кто он такой? — тихо спросил я, — и зачем нас ловить и убивать?
