— Так-с, начнем с начала. — Слид, порывшись в рюкзаке, нашел свиток наполовину исписанный конспектами, сложил его пополам и оторвал чистый кусочек. Следом выудил из мешка перо и устроил самый настоящий допрос:
— Откуда у вас эта чаша?
Расстроенный Еримар, пройдя до лестницы, сел на ступеньку, махнув рукой в приглашающем жесте, намекая на очевидное — рассказ будет долгим. И первые его слова послужили прямым тому подтверждением. Лилипут начал издалека:
— После того, как я отдал дань службы за бесплатное обучение в академии еще бывшему королю — Драймогу, то уехал подальше от этих хитроумных вельмож норовивших утаить не то, что золотой. Сребрик! Представляете?.. Какой-то вшивый, захудалый сребрик…
— А дальше? — подтолкнул его Слид вернуться к теме разговора, а сам продолжил что-то черкать на кусочке пергамента.
— Ну, дальше… я уехал на Мейфию. Благо пираты в большей своей массе люди бесхитростные и безмозглые. Что мне в самый раз, ведь беспрестанная мигрень от вынужденного чтения мыслей по долгу службы преследовала меня по пятам. А то, чего вы думаете, я пью, как лошадь?!
— И? — в этот раз вмешалась Эвина, усевшись прямо на пол рядом с преподавателем. Поймав несчастный взгляд Мибучи, она вынужденно улыбнулась, поощряя рассказчика на новые подробности, которые не заставили себя ждать:
— Что и? А там открыл ростовщическую лавку и жил припеваючи, ежели не дурни, находившие или грабившие какие-нибудь фрегаты, тем паче галеоны. И ведь, все мало-мальски ценное тащили ко мне. Потому, устав заниматься оценкой, я нанял одну предприимчивую барышню, из числа бывших содержанок капитана Черепа, и ушел от дел, радуясь свободой и множимым богатством. Правда, в один незадачливый день Корлита все же послала ко мне доносчика с запиской, попросив явиться в лавку.
— А там? — с замиранием сердца переспросил Вирф, подавшись ближе к рассказчику, дабы не пропустить ни слова.
— А там целый сундук артефактов! — загоревшимися глазами произнес он, погрустнев следом. — Даже с небывалой скидкой, моих денег хватало только на половину…
— И что же вы сделали? — заинтригованный Вирф-таки уселся рядом на ступеньку, подперев подбородок рукой.
— Что-что сглупил! — воскликнул телепат, роняя голову в раскрытые ладони, а оттуда прозвучало: — Обратился к брату, чтобы занять денег. Он то первый советник Нран.
— И что здесь такого? — Эвина отчаянно пыталась уловить смысл сказанного, и, похоже, эмоциональный перепад рассказчика сбивал с толку не только её одну, судя по озадаченным лицам остальных.
