Эджкоб бросил на Тэсс извиняющийся взгляд через плечо и последовал за спутницей, словно бычок на привязи.
Девушка, покраснев, провожала парочку сердитым взглядом, то сжимая, то разжимая кулаки. Она была так расстроена и обижена: на Пантею, что та увела у нее жениха из-под носа; на Ланса, что оказался бесхребетным простофилей, позволившим увести себя; да на подруг, что проследили появление коварной рыжули и не остановили ее, что даже на некоторое время забыла про свою главную головную боль. И потому голос Зака у ее уха прозвучал, как раскат грома в безмятежной тишине:
– А я в самом деле не ожидал увидеть вас здесь.
Тэсс вздрогнула. Закери нахмурился. Она что, забыла о его здесь нахождении? Когда девушка повернула голову и подняла на него свои неземные глаза, мужчина почувствовал странное теснение в груди. Что-то совсем непривычное творилось с ним, едва он видел перед собой Тэсс Годвин, как наяву, так и в мечтах. Зак повторял себе, что хочет иметь с ней дело исключительно потому, что желает поймать преступницу. Но его совесть при этом бунтовала, как и его ястреб внутри, который был просто очарован девушкой, сердце вопреки всем доводам разума тянулось к ней, а тело по-мужски реагировало на ее красоту. Сегодня он мучился без сна, представляя образ бесхитростной воровки в его объятиях, которая, сама того не желая, обольщала его каждым взмахом бесконечно длинных ресниц.
Он видел, как с ее соблазнительных губ, на которых играло утреннее солнце, готов был сорваться стон протеста, и что девушка еле держится, чтобы не закатить глаза. И это вызвало очередную волну недовольства в его душе. Чем, черт возьми, он ей не угодил? Тем, что спас от разбойников, а пару дней назад притворился идиотом-богачом, коллекционирующим драгоценности, чтобы она легко могла сбыть товар? Если так, тогда он вообще ничего не понимает в женщинах.
Но тут что-то в ее лице изменилось. Будто девушка увидела его впервые, и первоначальное впечатление ей понравилось. Закери замер, глядя на то, как осторожно, но внимательно она разглядывает его.
Тэсс не могла заставить себя не смотреть на Зака. К тому же сейчас, когда она впервые увидела его при свете дня, тогда, когда на изучение ей была предоставлена каждая деталь.
Едва заметив его, идущего навстречу в компании Пантеи Воун, девушка почувствовала легкий озноб. На нее будто обрушилась лишающая сил волна непонятного ощущения, подобного которому она до этой минуты не испытывала. Некое смирение с тем, что должно случиться в ее судьбе, против чего она упорно боролась. Не боль и не удовольствие, лишь безропотное подчинение.
