Фредерика смутилась.
– Я вовсе не его имела в виду, а Д… да в общем всех мужчин в целом, – быстро нашлась она.
– Не волнуйся, Тэсс, – Ариэль по-дружески потрепала подругу по плечу. – Мы не допустим, чтобы этот ужасный человек приблизился к тебе. А Ланс Эджкоб, поверь мне на слово, не устоит перед твоими чарами.
Ариэль пребывала сегодня в очень приподнятом настроении, так, что даже тревоги подруги не смогли испортить радости. Глаза девушки горели удивительным блеском, как волшебные камни, а улыбка была будто у кошечки, съевшей канарейку.
– Выходит ты, Ари, нашла всем нам достойные пары, а о себе пока забыла, – сплюнув табачную жвачку в мусорное ведро, пришла к выводу Фредерика, которая не была свидетелем безобразной сцены, устроенной Ариэль сегодня в кафе, и узнала обо всем из уст самой виновницы случившегося. Именно в той интерпретации, как это видела сама брюнетка. А именно, исключительно ради Ив, девушка познакомилась, по ее словам, «с потрясающим врачевателем трупов, талантливым, умным, виртуозным, с которым она, опять таки исключительно ради Ив, встречается завтра».
При этом, когда Ариэль описывала Колима Артингтона, глаза девушка горели каким-то нездоровым блеском, а щечки застенчиво пылали. Поэтому даже Фредерика, не присутствующая в ресторане при знакомстве Ари и патологоанатома, стала подозревать, что брюнетка действует не только во имя счастья Ив.
А вот Тэсс смотрела на Ариэль взглядом, который нельзя было назвать иначе, как осуждающий.
Странный шорох за окном отвлек девушек от эмоциональной беседы.
– Что там? – испуганно охнула Ив и отпрянула к стене, заметив странное движение во дворе.
Девушки замерли, с опаской глядя на окно. Фредерика единственная рискнула встать и подойти к окну. Одним резким движением она отворила ставни, и тут же их оглушила отборная брань, а затем дикий вопль. Девушки, склонив головы, успели заметить на подоконнике Леопольда Жо Пэля, чью яйцевидную голову покрывали большие наушники, провод от которых тянулся к странной квадратной коробочке, а оттуда на липучке приклеен к окну их номера с внешней стороны. Секунду спустя, получив удар ставней в лицо и выпав из наушников, журналист угодил в можжевеловый куст, росший под окном, что изрядно оцарапал его овальный зад.
Остальные девушки вскочили со своих кроватей и бросились к окну, посмотреть, как журналист ползком на четвереньках, отплевываясь и бранясь, выбирается из кустов и удаляется прочь, провожаемый лишь тусклым светом одинокой луны.
