Мужчина нахмурился, попытался что-то ответить, но Фредерика не дала ему такой возможности:
– Да вы же рта нам не даете раскрыть. Исключение только для одного слова: «слушаюсь»! А в остальном только и успеваешь слышать: «делай то, не делай этого»! Возомнили себя нашими хозяевами, запрещаете нам учиться и работать, ходить на митинги и вести свободный образ жизни. Пока вы с друзьями пропадаете в игорных клубах или на скачках, мы торчим дома, запертые в комнатах за вышиванием.
– А вам не нравится вышивать?
– Не перебивайте меня! – вскинулась Фредди, взбешенная усмешкой в его голосе. – Вы не уважаете нас, не цените. Держите исключительно ради воспитания ваших детей. А если что не так, поколачиваете. – Услышав последнюю фразу, Джошуа недоверчиво сморщился. Он с большим трудом мог представить себе смельчака, отважившегося поднять руку на такую женщину, как Фредерика Маркс. – Вы позволяете себе заводить любовниц и вести распутный образ жизни. Мужчина, имеющий за плечами солидный сексуальный опыт, становится чуть ли не героем в своих кругах. А едва женщине стоит взглянуть на сторону, то ее тут же провозглашают гулящей.
И где же тут справедливость, скажите на милость. Все, чего мы требуем, это равноправия! Мы тоже хотим работать, быть нужными и известными, иметь право на все привилегии и свободы, что дарованы мужчинам от рождения, и свободную любовь. Ну что вы уставились? Попробуйте переубедить меня!
Выпалив все на одном дыхании, Фредерика вздернула подбородок и смело глянула на Джошуа Маклейна. Она приготовилась к гневной тираде с его стороны с массой доводов и возражений. Но встретилась взглядом лишь с задумчивым любопытством. В этот момент бармену все же удалось смешать коктейли, и он протянул два полных бокала с малиновой жидкостью мужчине и женщине.
Джошуа убрал трубочку и, не спуская глаз с девушки, осушил свой бокал медленными долгими глотками. Что-то непрошенное зашевелилось в груди Фредерики, когда она глядела, как двигается его адамово яблоко, и как скромная капелька случайно катится от краешка его губ по подбородку вниз. В горле девушки моментально пересохло, но она точно знала, что даже двойной «Шарлот» не спасает ее от этой жажды.
Джошуа не был высоким мужчиной. Скорее, его рост можно было назвать средним. И плечи, распирающие дорогую рубашку, не такие уж широкие, но упругие и крепкие. Фредди невольно восхитилась чеканной линией его профиля. Широкой лоб, правильной формы нос и рот, который нельзя было охарактеризовать иначе как волнующе-чувственный. Неожиданное открытие окончательно взбесило ее.
