То ли мне вино в голову ударило, то ли просто набралась храбрости, но следующие слова я не стала сдерживать:
— Вы стесняетесь показаться на глаза всем с адепткой? — выдохнула я.
— Что? — Аллард непонимающе моргнул и наконец повернулся ко мне.
— Тогда почему мы стоим в тени колонны? — выгнула я бровь. — Прячемся? Или, может, шпионим? Вы сказали, что на первые три танца вы мой спутник. Однако, — я допила вино и шумно опустила бокал на стол, — вы не уточнили, что мы будем стоять все три танца.
С этими словами приподняла юбку и отвернулась от ректора. Я намеревалась вернуть незадачливого ухажёра сестре, но стоило сделать шаг, как горячая ладонь сжала мой локоть.
— Адептка Фламб, — прищурился Аллард.
— Альшана, — поправила я. — Мы не в вашем кабинете. Можете звать меня по имени, лорд Джедеон.
Губы ректора растянулись в усмешке, а в глазах вновь заплясали искры, по которым я уже успела соскучиться. Аллард запустил пальцы себе в волосы, откидывая назад несколько прядей. В следующий миг перехватил мою ладонь и вывел в круг танцующих. Музыка только что замолчала, и парочки стали ожидать начала нового танца. Я осмотрелась в поисках оркестра, но никого не увидела. Хотела уже поинтересоваться, откуда же идет музыка, как на нас обрушился громкий звук ударных вперемешку со скрипкой. Мелодия, словно водопад, спускалась с потолка.
Аллард опустил руку мне на талию, чуть прижав к себе. Почувствовала, как задрожали коленки. А Альшана умеет танцевать? И почему эта мысль только сейчас пришла в голову?! Мелодия стала ускоряться, и мужчина сделал шаг влево. К счастью, я легко повторила его движение, возвращаясь на место, высвободила ладонь и обошла ректора, встав рядом. Аллард резко развернулся и, перехватив меня за талию, словно пушинку оторвал от пола. Мы закружились в танце. Не сдерживая радостной улыбки, я не сводила взора с чарующих глаз Алларда. Ловила себя на мысли, что утопаю в фиалковой неге.
Мелодия сменилась на спокойную, движения замедлились, а расстояние между нами сократилось. Я не отказала себе в удовольствии и положила голову на мужское плечо. Поначалу Аллард напрягся, но вскоре я почувствовала, как и он расслабляется и отдаётся веселью.
Ректор сдержал своё слово и все три танца не отпускал меня. Однако, когда возникла музыкальная пауза, он затерялся в толпе. Я обхватила вмиг озябшие плечи руками и отошла к колоннам. Грусть затопила душу. Ну а чего я ожидала? У Алларда есть любовница, он обязан и ей уделить время.
