Распорядитель молча пропустил нас, открывая двери в царство музыки и веселья. Я вмиг забыла и о Паше, и о том, что я в чужом теле. Перед глазами предстал невероятных размеров бальный зал с мраморными колоннами, хрустальными люстрами и начищенным до блеска паркетом, в котором можно было разглядеть своё отражение. Вдоль белоснежных стен расставили столы с угощениями и напитками, а по центру кружились пары то ли в вальсе, то ли ещё в каком танце. Я украдкой осмотрела присутствующих дам и поняла, что мы с Найнроной-Леной перестарались. Такое платье, как у меня, достойно принцессы, а не обычной адептки. На меня тоже стали посматривать, с интересом разглядывая наряд, кто-то даже не стеснялся перешёптываться.
Неожиданно в толпе танцующих я заметила сестру в объятиях охотника. Они беззаботно кружились в быстром вальсе, лучезарно улыбаясь друг другу. Иногда Дилиас чуть склонял голову и что-то говорил на ухо Найнроне. Я перевела взгляд на Алларда и по его потемневшему лицу поняла, что он тоже за этим наблюдает. Понимая, что нужно что-то сделать, я ощутимо сжала локоть своего спутника. Мужчина вздрогнул и послал мне улыбку, вот только блеск в его глазах потух. Ну уж нет! Если Найнрона-Лена решила повеселиться, то я тоже столбом стоять не собираюсь.
— А пойдёмте что-нибудь выпьем? — лукаво улыбнулась я.
Аллард иронично выгнул бровь, перехватил мою ладонь и уверенно направился к столу, притаившемуся у дальней стены.
Мы остановились за мраморной колонной, отсюда хорошо просматривался весь зал. Ректор обводил присутствующих скучающим взором, медленно потягивая напиток, напоминающий коньяк. Я пригубила игристого вина с приятным фруктовым вкусом и прикрыла глаза. Не так моя фантазия рисовала вечер. Но сдаваться я была не намерена. Встала почти рядом с мужчиной и как бы невзначай задела его локтем.
— Вы каждый год посещаете этот бал, — с улыбкой протянула я, — наверное, уже знаете программу наизусть?
Аллард скосил взор и усмехнулся.
— Чтобы у приглашенных из года в год преподавателей не пропадало желание его посещать, — он сделал глоток, — распорядители устраивают в конце праздника сюрприз.
— Но вы, конечно же, знаете всё наперёд? — послала ректору улыбку.
Где-то в глубине сознания мелькнула мысль, что я поступаю неправильно, флиртуя с ректором. А я именно этим и занималась. Но, позволив мысли родиться, тут же её задушила. Одна ночь, одна простая безобидная ночь непоправимого не совершит. Уж если сестра решила повеселиться, то я просто не имею права стоять в стороне. Вот только мой спутник, кажется, решил по-другому.
