— Спасибо. Да, сам. Вам правда понравилось? Меня Стас зовут. — Он протянул руку и улыбнулся.
— Алиса, — сказала я и пожала тёплую ладонь, заметив краем глаза, что наш чтец закрыл книгу и поднялся со скамейки. Когда Карина тоже представилась, ответила: — Очень понравилось. Что-то я даже не сразу распознала. Последнее это же Вивальди был? Оригинальная трактовка.
— Мне тоже понравилось, — сказала Карина. — Ты так на жизнь зарабатываешь, Стас?
— Нет, это, скорее, хобби. Я люблю музыку, мне нравится играть, ну, а если кто кинет денежку, так мы, студенты, народ небалованный, будем только рады, — он засмеялся и кивнул на пустую бейсболку, лежащую на траве около стула.
— Хочешь, мы тебе поможем? — спросила Карина.
— Как? — воскликнули мы со Стасом одновременно.
— Ты будешь играть, а мы танцевать.
Я толкнула Карину в бок и зашипела: «Ты с ума сошла, что ли?»
— Мы сейчас с коллегой утрясём некоторые разногласия, а ты пока подыщи нам какое-нибудь зажигательное танго, — сказала Карина и потянула меня в сторону. Сергей Николаевич, не обнаружив угрозы, снова уселся читать.
— Ты что творишь? Какое танго? — спросила я, когда мы отошли.
— Обыкновенное, — отрезала Карина. — Посмотри на него. Он симпатичный — тёмные волнистые волосы, прямой нос, хорошая фигура, приятная улыбка, не прыщавый. Играет на скрипке, значит, творческая натура. Значит, впечатлительный и влюбчивый. Чего тебе ещё надо? Вдруг с айтишником твоим рыжим ничего не выгорит? Иди давай, соблазняй!
— Кто, я?!
— Нет, адмирал Иван Фёдорович Крузенштерн, человек и пароход! — съехидничала подруга. Вообще-то это была моя любимая фраза[1], но Каринка нагло её украла. И теперь торжествующе улыбалась. — Давай сбацаем наш коронный? Он не устоит, вот увидишь, — сказала она тоном демона-искусителя.
Спортивными бальными танцами я начала заниматься в семь лет. Тренер хвалила меня, но в больших соревнованиях мне участвовать не довелось — мама категорически возражала. Большинство родителей мечтают увидеть своих детей победителями олимпиад и разных состязаний. Мои, конечно же, тоже хотели, чтобы я завоёвывала всякие призы. «Но не такой ценой!» — сказала мама моему тренеру. Она сама когда-то занималась танцами и была знакома с «кухней» не понаслышке, знала, как за родительские деньги менее талантливые дети выигрывали престижные конкурсы, оставляя участников более достойных, но без финансовых возможностей, с разбитым сердцем от обманутых надежд. Пережив в детстве жестокое разочарование от такой несправедливости, мама не желала подобного мне. Конечно, папа мог платить за мои победы, но она воспротивилась и этому. «Нужно, чтобы всё было по-честному, — сказала она. — А пока они не искоренили продажность среди судей, ты будешь участвовать только в школьных конкурсах и концертах. Хорошая осанка и красивая походка тоже многого стоят».
