— Никогда не смей со мной шутить. Кто угодно, только не ты.
— А у тебя что, непереносимость библиотекарей? — спрашиваю я, но тут же прикусываю язык.
Он отодвигается от меня, поправляя рукава своего пиджака.
— Шаман должен поверить в наш спектакль.
— А как потом ты всем объяснишь, почему я не рожаю тебе бандитских наследников?
— Это уже моя забота.
— Ладно. Есть вопрос по моей заботе. Если что-то пойдет не так…
— …тебя шлепнут, — договаривает Люков. — Не я, так Шаман.
— Чудно, — натягиваю я улыбку, переводя взгляд в окно, за которым проносятся деревья, освещаемые фарами.
Выпрыгнуть бы из машины, да дверь заблокирована. Выходит, мне никуда не деться от своей участи.
— Спасибо за ваших творцов красоты. Хоть умру в приличном виде.
— Тебе не все равно, в каком виде тебя в лесу закопают?
И за что он взъелся на меня? Неужели из-за отца. Он у меня человек гордый, справедливый, плясать под дудку бандитов никогда не станет.
Пытаюсь отвлечься на тачку. Салон просторный, шикарный, и пахнет приятно. Или это парфюм Люка? Кажется, он. Древесный, с нотками ментола и чего-то горьковатого в пределах нормы.
— Не налегай на коктейли, — продолжает Люков. — Не проси закурить, если только позже, у Фары. Сразу с ним не флиртуй. Дай ему приглядеться к тебе. Найди повод уединиться так, чтобы я не мог тебя проводить, а он не отказался. Дам тебе полчаса. К этому времени у Фары должен быть стояк. А дальше Шаман сам все сделает.
— А если ты опоздаешь?
— Помни о том, что у тебя нет выбора. Я не опоздаю.
Мы подъезжаем к неизвестному мне ночному клубу, и до меня вдруг доходит, что я никогда о нем не слышала. Хотя когда-то с Максом во всех побывала.
Дверь нам открывает водитель. Первым выходит Люков, следом я, натыкаясь на его руку.
Боже, какая галантность!
Я вкладываю свои пальцы в его ладонь и, выпрямившись, поднимаю лицо. Темные глаза Люкова иглами прокалывают меня.
— Игра началась.
— Да, босс, — отвечаю я, придав своему голосу максимум уверенности.
Он подставляет мне свой локоть, словно приглашая к пиршеству демонов. Вздохнув поглубже, рисую на лице улыбку и под руку с Люковым следую к парадным дверям заведения, откуда я либо выйду, выкупив один день своей жизни, либо меня вынесут в черном мешке.
