В душе поселяется чувство легкости. Никогда прежде не ощущала такой свободы и не могу понять — приятно это или неприятно. Часть меня хочет разобраться в чувстве, изучить и проанализировать его значение. Вместо этого высылаю Фортуну в галоп. Я смотрю в будущее, а не в прошлое.
Ближайшая деревня находится всего в трех лигах от побережья. Но из-за ночной мглы трачу остаток ночи, чтобы добраться
туда. Несколько радостных кукареканий петухов приветствуют утро. Дым из дюжины труб поднимается вверх — бледные пятна рассветa. Несмотря на то, что кости ломит от усталости, а глаза закрываются от недосыпа, я решаю продолжать ехать. Как ни странно, боязнь погони пересиливает утомление. Мне не удастся уснуть или отдохнуть, даже если я позволю себе остановиться.
Я никого не встречаю на дороге, кроме мужчины, который тащит тачку c дровами. Женщина сидит с веретеном в дверях, наблюдая, как маленький ребенок кормит кур. В полях по обе стороны от меня начали пахать. Только у одного счастливчика к плугу привязаны два вола. В основном я проезжаю мимо фермеров, слишком бедных, чтобы позволить себе такую роскошь. Вместо этого крестьяне просто привязывают хомуты к собственным плечам. С недавними штормами — это грязная, непосильная работа, не завидую им. Вспоминаю овдовевшего фермера, которым мне угрожала аббатиса, и кровь снова закипает от злости.
Разум упорно возвращается к решениям, которые стоят передо мной: как я могу в равной мере уважать желания Мортейна и собственные желания. Я всегда считала себя всего лишь скромным орудием, призванным исполнять священную волю Мортейна. Впервые я начинаю бояться, что должна буду сделать выбор между Его волей и моей. Допустим, назначить меня провидицей Его желание, а не настоятельницы, и Он действительно хочет от меня того, что я не могу дать. Тогда мне придется выбирать одно из двух. Мысль об этом заставляет мое сердце разрываться надвое.
Кроме того, трудно примирить такого Мортейна с тем, которого я зналa всю жизнь. Тем, кто утешал и ободрял меня. Тем, кто принимал каждый подарок, который я предлагала Ему — будь то маленькие черные мотыльки и жуки, что я нашла, или мои детские попытки овладеть новым умением во славу Его. Я не могу поверить, что Он отвергнет дары, которые я хочу принести во имя служения Ему. Или потребует от меня того, что наполняeт душу страхом и дурным предчувствием.
Но если это и впрямь воля Мортейна, что тогда?
Продолжу посвящать свою жизнь Ему, даже если это служение требует от меня провести остаток дней в живой смерти?
