В его глазах мелькнул опасный огонёк, но меня уже было не остановить.
— Ты ведь знал, что встретишь полуобнажённую спящую девушку. Может, на это был и расчёт? Что перепуганная девчонка бросится тебе на шею, и ты сэкономишь на феечках-хейко из домика Золотых Слив? Тебе плохо платят маски, Тень? Или тебя возбуждает страх?
Тень смотрел на меня задумчиво и очень спокойно.
— Бьюсь об заклад, ты бывал в домике чёрных кимоно и девушки делали на тебя ставки, — язвительно завершила я. — Удастся ли той, что провела с тобой ночь, дожить до утра?
— Не боишься, что ты до утра не доживёшь? — поинтересовался Тень таким ровным голосом, что я невольно восхитилась его самообладанием. Если бы так провоцировали меня, я бы могла и не выдержать. Вцепиться ногтями в лицо, например.
Я фыркнула, глядя ему в глаза:
— Плевать. Я всё равно проснусь.
— Проверим.
У меня в груди захолодело, когда он медленно подошёл ко мне. Тёмный силуэт на звёздном небе, красивый и грозный. И завораживающий.
Он скрестил руки на груди, глядя на меня.
— Есть одна любопытная вещь, которую я знаю о подобных снах, — промолвил он. — Человеческие женщины не вспоминают о них, когда просыпаются. Знаешь, что это значит?
Я почувствовала, что бледнею.
— Это значит, что я ничего не вспомню.
— О да. И знаешь, что ещё это значит?
— Что?
Тень, не торопясь, сбросил плащ. Под ним оказался жилет, напоминавший чешую демона. На миг у меня мелькнуло сочувствие к нему: к полукровке, который пытался быть демоном, отбросив свою человеческую половину.
Но человечность всегда найдёт путь обратно.
Тень холодно усмехнулся, и все остатки моего сочувствия тут же испарились, сменившись… Предвкушением? Тревогой? Я не знала и сама.
— Это значит, — произнёс он задумчиво, — что я могу делать сейчас всё, что захочу, не волнуясь ни о чём. Признаться тебе в чём угодно, сотворить с твоим телом то, о чём ты даже и не мечтала. Побыть жестоким, побыть нежным. Побыть любым.
— А ты этого хочешь? Побыть любым?
На его лице появилось странное выражение.
— Иногда. Когда не с кем поговорить.
Я приоткрыла рот. Так необычно было смотреть на холодного и уверенного убийцу — и одновременно видеть за этой маской кого-то живого и… почти уязвимого.
— Ты хочешь побыть другим Тенью, — произнесла я, глядя на него снизу вверх. — Не тем, из реального мира, который всерьёз хочет меня найти и убить. Ты, стоящий здесь… мне кажется, ты хочешь совсем иного.
