— Хочешь сказать, меня ты пощадил?
Он промолчал. Я хмыкнула:
— Как нога?
Тень обернулся и бросил на меня ничего не выражающий взгляд.
— Царапина, — нейтральным тоном сказал он. — На нас, в отличие от людей, всё заживает быстро.
— «На нас»? — резко спросила я. — Ты не демон! Ты, чёрт подери, почти один из нас, как Конте! У тебя куда больше общего с людьми.
Глаза Тени сверкнули:
— Не равняй меня с ним.
— Это ещё почему?
— Потому что, в отличие от него, я не собираюсь размениваться на глупости и отказываться от своего происхождения, — холодно произнёс он. — Мне нужна власть. Нужна сила. И кровь, разбавленная человеческим наследием, не станет мне помехой.
— Знаешь, — заметила я, — Конте куда человечнее.
— И это станет его погибелью. Очень скоро.
Я помолчала. Вокруг холодным уверенным светом сияли звёзды, и мне нечего было сказать этому человеку, такому же холодному и уверенному. Только одно.
— Ты всё равно наполовину человек, Тень. От этого никуда не скрыться.
— У меня нет ничего общего с людьми, — холодно произнёс он. — Ничего.
Я фыркнула:
— Ну да, конечно. А с демонами? Они никогда тебя не примут. Тебя просто растерзают.
— Как насчёт того, что тебя могу растерзать я, если будешь продолжать в том же духе? — спокойно поинтересовался Тень. — Моё терпение небезгранично.
Я села на плите, скрестив ноги и не обращая внимания на наготу. Чёрт с ней. В первом нашем бою я стеснялась достаточно.
— Ты ведь не можешь меня здесь убить так, чтобы я умерла в реальном мире, — утвердительно сказала я.
Короткая усмешка.
— Увы.
— Но очень хочешь.
Тень поморщился, бросив мимолётный взгляд на свою ногу:
— Не представляешь как.
Я перебросила косу через плечо. Оглядела свои голые плечи, украдкой наблюдая за Тенью. Я унизила его. Оставила в дураках, победила в схватке и сбежала. И в довершение всего — украла его кровь. Что он испытывал ко мне сейчас?
— Я здесь, потому что попробовала твою кровь на вкус? — спросила я. — И ты тоже сейчас спишь? Набираешься сил перед трудным днём?
Губы Тени изогнулись в улыбке. Его профиль был чётко виден на фоне звёздного неба, и я на миг невольно им залюбовалась.
— Допустим.
— И долго мне будут сниться такие… сны?
— Пока наша следующая встреча наяву не положит им конец, разумеется. Им — и тебе.
Ну да, другого ответа сложно было ожидать.
— Или тебе, — парировала я. — Кстати, а почему ты одет, а я нет? Может быть, потому, что ты втайне мечтаешь о моём прекрасном теле, а мне ты совершенно безразличен? А, Тень?
