— Нет, там никакой очереди нет, — заверил меня генерал.
— А что с девушками, которые раз за разом отказываются от кандидатов в мужья? Они это делают безнаказанно? — поинтересовалась я.
— Не совсем, — покачал головой Тэслер. — После семи отказов, так и не став ничьей женой, они отправляются в Дом удовольствий, до пенсии. Те разы, что они согласились на брак, а мужчина отказался — не считаются.
— А до принятия решения им хоть даётся время пообщаться, узнать друг друга? — я озадаченно посмотрела на генерала.
— Конечно! — кивнул он. — Целые сутки!
— Понятно… — пробормотала я, решив не озвучивать, что думаю про их традиции.
— Но законом предусмотрена возможность заключать добрачные соглашения между женихом и невестой, которые хотят быть вместе. Всё это фиксируется в Комитете по делам семьи. Тогда эта девушка не участвует в брачном отборе и просто дожидается, когда у её жениха подойдёт очередь на создание семьи. При этом она может передумать и в любой момент расторгнуть этот договор. Как и мужчина, — объяснил генерал.
— Если у вас так мало женщин — как ваша империя ещё не выродилась? — полюбопытствовала я.
— Жители с других планет очень стараются получить наше гражданство, — пожал плечами генерал.
— Ладно, с этим мне более-менее понятно. Так что насчёт моих… э-э-э… женихов? Почему именно они? — вернулась я к главному вопросу.
Я чувствовала, что всё это время Рэйнер прожигал меня взглядом, а сама робела и стеснялась посмотреть на него.
— Как я уже сказал, у Гронда де-Норда подошла очередь на вступление в брачные узы. Никаких добрачных соглашений у него не заключено, так что Комитет теперь обязан подобрать ему трёх невест. По воле императора, ты входишь в их число, — терпеливо разъяснил мне Тэслер.
— А этот Гронд — он уже одобрил мою кандидатуру? — на всякий случай спросила я. Просто было интересно. Краем глаза уловила, как нахмурился Рэйнер.
— Твоей анкеты он ещё не видел, но я уверен, что он бы обрадовался браку с тобой, — заверил меня генерал. — Собственно, как и с любой другой девушкой. Лишь бы кто-нибудь согласился создать с ним семью.
Няшик в моих руках презрительно фыркнул, а Рэйнер — поморщился.
— А этот молодой, но перспективный боец элитного боевого отряда «Альфа», — кивнул Тэслер на моего жениха номер два, — стал кандидатом в твои мужья по особому распоряжению императора. Рэй должен был сочетаться брачными узами через год, но его невеста расторгла с ним добрачное соглашение и завтра станет женой кузена императора. Возможно, Элмер Сиятельный решил загладить вину перед Рэем и наградить его супругой уже сегодня. Или по какой-то другой причине, не знаю. Как бы то ни было, ты для Рэя — единственный шанс создать семью и обрести наследника. Если ты от него откажешься — он не только вылетит из брачной очереди, но и не сможет стать ни вторым, ни третьим мужем в другой семье. Таков указ императора.
