— Должен сказать, — продолжил посол, — вы не такой, каким я ожидал увидеть кордолианца, принц Казаран.
Зал пристально уставился на Рахмана, солнечный свет, на мгновение ослепив, опалил его сверхчувствительное зрение.
— Нет, наверное, нет, — пробормотал принц, вставая и стараясь не дрожать. Головная боль впилась в его виски, словно гребаный ледоруб айкунцев. Принцу стоило огромных усилий оставаться бесстрастным перед человеческим послом, даже несмотря на дискомфорт. Но жизнь во дворце Архес научила его никогда не показывать слабость перед другими, пусть это даже всего лишь хрупкие люди.
Ни агрессии, ни слабости. Оставаться беспристрастным, но держать ухо востро.
Он просто должен стать кордолианцем, которого люди меньше всего ожидали увидеть. И тьма, живущая глубоко внутри него, никогда не увидит солнечного света.
* * * * *
Сера
Сера прижала ладонь к биосканеру и с облегчением вздохнула, когда загорелся зеленый свет.
Её старый доступ всё ещё активен. Иногда очень выгодно иметь влиятельных членов семьи, даже если они являлись занозой в заднице.
Одетая в элегантный брючный костюм, с длинными черными волосами, собранными на затылке в хвост, она прекрасно вписывалась в обстановку, шагая по огромному парадному залу, окруженному со всех сторон закрытыми высокими панорамными окнами, с видом на центральный двор, окаймленный пышными зарослями бамбука.
Сера перешла на другу сторону, миновав мерцающий водопад, который каскадом низвергался в несколько ступенчатых бассейнов.
Всё, что находилось в дипломатической зоне Терра-Новы, было изготовлено на заказ, стерильно и безупречно. От этого места бросало в дрожь.
Она предпочитала песчаные улицы одного из старых городов этому безупречному сверкающему поселению. Среди ярких огней техно-мегаполиса Токио, среди отлично сохранившейся архитектуры Нью-Йорка двадцатого века или очаровательных барангаи Манилы, она будет чувствовать себя как дома. А в этом безжизненном месте — чужачка, даже в столь официальном наряде.
Но она явилась сюда не просто так.
По сообщениям её источников, в дипломатическую зону прибыла какая-то очень важная шишка.
Кордолианец.
Слухи и домыслы муссировали в сетях с тех пор, как всплыли кадры с их ужасающим военным крейсером. Сейчас он дрейфует на орбите Земли, и никто понятия не имел, какого черта нужно кордолианцам.
Сера, недоверчиво фыркнув, поднялась на борт и уселась рядом с леди авейн, которая любезно сложила свои черные крылья.
