Много веков назад, когда магия еще не была открыта как источник энергии, всевозможные приборы работали от электричества. И все в этом было хорошо, пока недра планеты не истощились, а автономные системы, как солнечные коллекторы и ветряки, себя не оправдали из—за низкого для того момента коэффициента полезного действия. Тогда специалисты всех рас и континентов начали искать альтернативу. Повезло им не сразу. В какой—то момент шли разговоры о том, что из—за нехватки энергии придется урезать нормы потребления вдвое и, соответственно, поднять цены. Для простых граждан это означало бы существенное ухудшение качества жизни. Все давно привыкли к портативным коммуникаторам, мощным компьютерам и обилию бытовой техники дома, не говоря уже о высокотехнологичном оснащении предприятий.
Положение спасла международная группа, состоящая из пяти человек, трех эльфов, двух дроу, одного орка, семи гномов и четырех темнокожих ишту, открывших магию как источник энергии, а также выработавших способы ее добычи и накопления. Как оказалось, вся Вселенная пропитана этим то ли веществом, то ли излучением (ученые до сих пор так и не определились), а у живых существ есть способность преобразовывать его всевозможными способами. Кто—то лечит руками, кто—то обладает рентгеновским зрением, а кто—то без особых усилий концентрирует эту субстанцию в специальных резервуарах и аккумуляторах, дающих впоследствии огромное количество энергии. Первыми на новый источник перешли люди, как наиболее гибкая и склонная к экспериментам раса, а потом подключились и все остальные. Теперь на планете не осталось ни одного прибора, работающего на электричестве, а если такой и остался, то он уже никогда не заработает, потому что не адаптирован для магического источника питания.
— Здравствуй, Роберт, — поздоровалась я с еще неработающей моделью. — Ну, что? Продолжим тебя собирать?
Мне, конечно, никто не ответил, но я знала, что это лишь вопрос времени. Раздобыть бы еще дейрита где—то. То, что выдали в университете, для комара вполне достаточно, а вот на конструкцию с меня ростом очень и очень мало. Я же хотела, чтобы Роберт получился добрым и человечным, а не бессердечным чурбаном, какими были роботы в нашем мире. Дело усложнялось тем, что дейрит нельзя было просто так купить в магазине. Это весьма редкий и дорогой материал, который подлежал строгой отчетности. И вот где мне его искать?
Мои размышления прервала мелодия, доносящаяся из смартфона, закрепленного на запястье. На экране высветилась фотография моей светловолосой подружки и соседки по парте Лиз Харви. Я сняла с крепления маленький прямоугольник смарта, положила его на стол и приняла вызов с визуализацией. Через мгновение над столом засветилась подвижная голограмма, изображающая мою подругу.
