Бой кончился. Все заняло примерно десять минут.
Клубы черного дыма поднимались за рощей фыонгов, на раскидистых ветвях которых недавно распустились красные цветы. Ветер медленно относил дым к мосту. Офицеры молча глядели туда, где, судя по всему, начался пожар.
- Это, наверно, в деревне около реки, - медленно сказал Мау. - Мост цел.
Дым поднимался все выше... Уже можно было различить острые языки пламени, лизавшие кроны соанов. Ветер доносил неясный шум и голоса людей.
Суан подошел к телефону.
- Вызовите Шона! Срочно!.. Телефонист взглянул на Суана и поднял трубку:
- Алло, "единица"?.. Позовите товарища Шона, комиссар на проводе!.. Эй, вы! Кто там свистит на свирели прямо в телефон? Вам здесь не консерватория!.. Алло, алло!.. Дайте начальника связи!.. Разрешите доложить, какой-то болван дует на свирели с утра до ночи. Все уши продудел!.. Слушаюсь!.. Алло!.. Товарищ Шон?.. Говорите с комиссаром...
Суан присел на бруствер и взял трубку.
- Шон, это ты? Говорит Суан. Ну как, у вас все в порядке? Ребята все целы?
- О, комиссар, давно ли к нам пожаловал? - весело зазвучал голос командира "единицы" на другом конце провода. - Докладываю: у нас полный порядок. Одного только поцарапало осколком ракеты да у первого орудия пробило шину на колесе. Ребята ее сейчас заменяют.
- Что там горит?
- Это от нас метров за четыреста. Нельзя ли помочь населению тушить пожар?
- Кто-нибудь борется там с огнем?
- Ополченцы...
- Среди населения есть жертвы?
- Точно не знаю. Мы видели только, как пронесли несколько носилок.
- Оставайтесь на местах. Ополченцы потушат пожар без вас. Самолеты могут вернуться в любую минуту... "Единица" хорошо стреляла, без задержки. Ребята твои - молодцы. Мы отсюда видели, как вы попали в фюзеляж Ф-105. Передай всем благодарность от имени командования батальона... Смотрите только не зазнавайтесь!.. Исправляйте колесо... Не ослабляйте наблюдения... Вчера они подтянули к берегу два авианосца. Судя по всему, одна из главных целей - наш мост! Будьте наготове, не давайте застать себя врасплох... Ясно?
- Ясно!
- Если прилетят, бейте без промаха! Отомстите за убитых и раненых крестьян, за сожженные дома!
- Ясно!..
- У вас окопы сильно пострадали от дождя?
- Сегодня с утра мы все привели в порядок; сейчас насыпаем брустверы.
- Надо внушить ребятам, пусть не жалеют сил. Лучше укрытия - меньше потерь, меньше крови.
- Ясно.
- Как товарищ Тхань? Не забыл, что ему надо сюда на собрание?
