- Быстро скажи им, чтобы поднимались выше, а то мы разобьёмся. Наверняка есть другой вариант.
Просьбу Алекса тут же передали наверх по цепочке шимпанзе. В кабине самолёта Мэйсон, как всегда, изложил поступившую информацию своими словами:
- Они говорят, что жизни не жалко ради общего дела. Не останавливайтесь, и - полный вперёд!
- Ты уверен? - недоверчиво спросил Марти.
- А давайте так и сделаем! Ведь нет ничего прекраснее, чем сознательно пожертвовать чужой жизнью, - вмешался Скиппер.
В этот момент Алекс завопил от ужаса. Их бочка врезалась в дамбу, которая разлетелась на части. Потоки воды хлынули в долину.
У высохшего озера Макунга собирался сделать глоток мутной жидкости, заменявшей теперь воду. Вокруг молча стояли остальные жители долины, высунув почерневшие от жажды языки. Неожиданно раздался страшный грохот, от которого всё вокруг содрогнулось. Чтобы выяснить причину, Макунга обернулся. И в этот самый момент его накрыла огромная волна. Высохшее озеро мгновенно наполнилось чистой свежей водой. Из бочки, оказавшейся у берега, высунулись Зуба и Алекс.
Весь звериный народ на секунду замер, а потом разразился ликующими криками, приветствуя своих спасителей:
- Это какое-то чудо! Волшебство! Они вернули воду и жизнь!
- Мой сынок! Это он спас нас всех! - поднялся на ноги и гордо произнёс Зуба.
Всеобщее ликование продолжилось, когда Алекс крепко обнял мать и отца.
- Ну-ка, всем успокоиться и замолчать! - приказал шатающийся Макунга, выходя из озера.
Он холодно посмотрел на отца и сына.
- Насколько я помню, ты оставил нас, - прорычал он Зубе и добавил, взглянув на Алекса. - А тебя вообще выкинули отсюда! Так что никто из вас не имеет права вызвать меня на бой.
Алекс в ответ неожиданно весело рассмеялся:
- Да мы и не собираемся вызывать тебя на бой. Наоборот, мы хотели бы скромно презентовать тебе из уважения знак нашего признания твоих заслуг и достоинств.
Макунга не поверил своим ушам и глазам, когда Алекс протянул ему сумку.
Полностью сбитый с толку, Макунга пробормотал:
- Я даже не знаю, что и сказать.
- Это - настоящая сумка для настоящего мужчины. Очень модная в тех местах, откуда я прибыл, - пояснил, ухмыляясь Алекс.
Макунга самодовольно кивнул и сразу же попытался повесить её на плечо:
- Спасибо за подарок. Но тебе, изгнаннику, всё равно нет места среди нас.
- Мы знали, что именно так ты и скажешь, - ответил Алекс, перегнувшись вместе с отцом через край бочки и вытаскивая из неё Нану. Та рухнула на землю и медленно поднялась на ноги. Увидев Макунгу, державшего её сумку, она завопила:
