Это ведь был не я, не так ли?
При мысли о том, что он мог съехать в канаву и ничего не помнить по телу пробежала дрожь. Но Алекс был уверен, что в тот вечер остановился на дороге. Он не помнил угрозы столкновения с деревом.
И все же он разговаривал с кем-то, кого там не было.
Алекс потопал, стряхивая грязь с ботинок, и вернулся в машину.
* * * *
В пятницу вечером Алекс снова возвращался домой от матери. Он не стал говорить с ней о вчерашней консультации, потому что не знал, что рассказать. Алекс не мог упоминать Джо, да и у мозгоправа о нем тоже не распространялся. Потратив свои пятьдесят минут на разговоры об отце, потому что это оказалось гораздо проще, мужчина вернулся домой и долго стоял на балконе — подрезая отцовские растения. Похоже, он вернулся туда, откуда начал.
В этот раз было не дождливо, но также темно, хотя Алекс не задерживался у матери допоздна, как неделю назад, потому что сегодня прилив ожидался раньше. Не лей на прошлой неделе как из ведра, можно было бы ехать быстрее, но пришлось сбавить скорость до минимальной и радио снова поймало старую волну.
А на обочине дороги вновь голосовал Джо.
Прежде чем благоразумие заставило проехать его мимо, Алекс затормозил.
Как и в прошлый раз, Джо открыл дверцу машины и наклонился вперед.
— И снова привет! — усмехнулся Алекс.
Это просто нелепо. Какого хрена я делаю?
Но яркая улыбка Джо отогнала все сомнения. Джо был настоящим. Алекс не мог нафантазировать себе такой улыбки.
— Алекс! Рад тебя видеть. Можешь снова подбросить меня до города? Я так и не успел туда добраться.
— Конечно, запрыгивай.
Джо бросил свою сумку на пол, а с его куртки и волос стекали капли дождя.
— Идет дождь? — спросил Алекс, уверенный в том, что это не так. Не было непрерывного стука по крыше, а дворникам не приходилось бороться с потоками проливного дождя по стеклу.
— Ливень хлещет! — широко улыбнулся Джо.
Сиденье оставалось сухим.
Алекс похлопал Джо по руке. Куртка оказалась скользкой от воды, а когда Алекс вернул руку на руль, та была влажной. Но глянув сквозь ветровое стекло, он не увидел дождя, вообще.
— Я иду на вечеринку, — объявил Джо. — Хочешь пойти со мной? Угостишь меня выпивкой, как обещал.
— Да, угощу, — кивнул Алекс, — если только ты не сбежишь от меня как в прошлый раз.
— Что? — Джо выглядел несколько недоумевающим, так что Алекс решил не давить. Он выехал с обочины, и они отправились в путь.
— Чем был занят с тех пор, как мы виделись в последний раз? — поинтересовался Джо. — На ферме дел накопилось по горло. Все эта дурацкая засуха, я так рад, что наконец-то дождь пошел! Полагаю, ты работаешь в офисе, верно?
