– Когда поедим, – спокойно сказала она и больше ничего объяснять не стала. Давен понял и так.
После ужина Сильвена сняла с подставки на стене потухший факел и, дунув на него, разожгла пламя.
– Идёмте, – сказала она.
Почти все последовали за ней. Только Лиама никто не позвал, да Каена осталась сидеть, разбирая свои травы, у костра.
Сильвена повела спутников по коридорам и лестницам, полого уводившим вниз.
– Ты уверена, что это место ещё цело? – тихо спросил Давен.
Сильвена не была уверена и потому промолчала.
Раньше, когда острова парили в небе, каждый из них походил на скалу, перевёрнутую острой вершиной к земле. В этом скалистом основании прятались многочисленные подземные ходы, потайные комнаты и хранилища. Однако, что стало с этой частью острова, когда гора рухнула вниз, оставалось только гадать.
Тем не менее им повезло. Несколько коридоров оказалось разрушено, но по другим удалось пройти, и в конце концов Сильвена остановилась у массивной, отделанной золотом двери.
Она передала факел Давену и, положив на дверь ладони, прошептала несколько слов.
Створки медленно, то и дело застревая, поползли в разные стороны.
– Вух… – выдохнула Варна, когда стала видна комната.
Это была оружейная. На стойках вдоль стен покоились превосходные, не тронутые ни ржавчиной, ни даже пылью, клинки. Деревянные манекены, стоявшие по углам, были одеты в доспех.
– Ты не можешь этого сделать, – процедил Айрел из хвоста процессии.
– Могу, – спокойно сказала принцесса. – Это оружие принадлежит мне и предназначено для того, чтобы те, кто мне служит, могли защитить мой престол. Я дарую его вам в обмен на обещание пройти со мной этот путь до конца. И даю слово, что это лишь первые дары, которые вы получите за службу.
Она ступила за двери, развернулась лицом к спутникам и замерла, глядя на них. Несколько секунд царило молчание. Затем Варна спросила:
– А что именно нужно обещать?
– Мы не продаём свою жизнь, только мечи, – добавил Джудас. – Это найм… или что-то ещё?..
– Это присяга, – отрезала Сильвена. – Если хотите войти – присягнёте служить мне верно до конца дней.
Снова воцарилось молчание.
Айрел первым вышел вперёд и, преклонив колено, коснулся губами протянутой руки принцессы.
– Я клянусь служить тебе, младшая принцесса Глен-Дрэгона, верой и правдой, как служили истинные жрецы Первородного много веков.
Сильвена прищурилась и кивнула.
Айрел прошёл в залу и сразу направился к стойке, на которой лежали булавы. Он решил, что если уж люди ступят в этот священный чертог, то он, верховный жрец драконьего племени, должен идти впереди них.
