– Как видишь, один осколок у меня уже есть, – казалось, Деймос не замечал тяжелого взгляда. – И я не остановлюсь, пока не найду Возврат. А ты… разве тебе не хочется встретиться с дочерью?
Раздражение Мелейны мгновенно схлынуло, и надежда робко встрепенулась в душе, оттеснив все плохие воспоминание. Дыхание, уже давно ставшее лишь привычкой, затаилось в груди пугливым птенцом. Неужто Деймос может помочь ей? И неужели он действительно желает это сделать?..
Боясь разрушить хрупкость момента, Мелейна осторожно уточнила:
– Ты хочешь, чтобы я отправилась с тобой?
Она пристально посмотрела на Деймоса, пытаясь разглядеть в равнодушном выражении его лица хоть что-то, подтверждающее ее надежду. Глаза демона – обычно кроваво-красные – в ночи казались темными тихими омутами. И кто знает, какие черти водились в его душе. Деймос слишком хорошо умел замораживать собственные эмоции. И как бы Мелейна не старалась их разгадать, он по-прежнему оставался для нее тайной. Возможно, опасной, но оттого не менее завораживающей.
– Нет, не хочу, – честно ответил Деймос. – Разве я похож на того, кому нужны попутчики?
Разорвав контакт взглядов, он повернулся к краю крыши. Деймос посмотрел вдаль, будто хотел отыскать на горизонте предчувствие рассвета. Однако там были только искры окон, соседствующие с блестками звезд.
По губам Мелейны невольно скользнула горьковатая улыбка. Деймос совсем не изменился. Ему хватало смелости нажить сотню врагов, но никогда не доставало храбрости завести хоть одного друга.
В тоне Мелейны проступила недоверчивость:
– Тогда зачем ты говоришь со мной об этом?
– Я предлагаю тебе сделку, – взгляд Деймоса продолжал блуждать по океану ночных огней, расстилающемуся внизу. – К слову, довольно выгодную сделку.
– Ничего не перепутал?! – Мелейна хмуро взглянула на него исподлобья. – Прибереги свои штучки для людей!
Он не обратил на ее комментарий никакого внимания.
– Подумай хорошо, Мелейна, – Деймос явно наслаждался властью над ситуацией. – Я помогу тебе найти Возврат, взамен же ты просто не будешь мне мешать. Разве не стоящее предложение?
Деймос смотрел вдаль расслабленно и безразлично, словно его вовсе не интересовал ответ. Однако густое молчание требовало от Мелейны решения. Она чувствовала, что Деймос прячет под обволакивающей мягкостью тона напряженную сосредоточенность.
Мелейна упрямо молчала. Она и сама не знала, зачем ввязалась в это противостояние. Стоило лишь немного подтолкнуть наивную подопечную, и Деймос тут же заполучил бы доверчивую светлую душонку. После чего исчез бы из жизни Мелейны. Может, снова на два века. А возможно, и навсегда. Чем плох этот вариант?.. Но нет же! Она предпочла бороться за Риту и постоянно видеть прошлое в глазах Деймоса.
