Данные, таким путем извлеченные из советских газет, да слухи, почерпаемые из рассказов возвращающихся из командировок в центр, являются источником всяких невероятных слухов, которыми полна не только провинция, но даже и столицы. Критиковать советскую власть, как уже указано, в газетах не позволено. Можно только непрерывно хвалить ее, восторгаясь ее успехами и замалчивать все дурное. Сколько приходилось читать в советской прессе о разрушительном проявлении стихийных сил: наводнениях, землетрясениях и пожарах во всех частях света, но в тех же газетах, например, ни строчки не было отведено месту о страшных пожарах в Ростове-на-Дону, благодаря которым, например, дотла сгорело два больших театра, несколько крупнейших складов, много самых больших домов. Тоже ни одним словом не обмолвились газеты о взрыве артиллерийского поезда, имевшем место при переходе его через реку Дон в мае 1920 года и т. п. Поэтому, когда, в виде редкого исключения, в газете появляются какие-нибудь слова критики, то они сразу уже обращаются в исключительное событие. За целый год я не мог бы указать более двух случаев, когда в газету какими-то путями, по вине ли редакции, то ли еще как, попала серьезная и ядовитая критика местной власти.
Вот то общее впечатление однообразной простоты сообщений, которое может получиться у свежего человека, который одолел бы несколько номеров советских газет, не делая им никаких комментариев. В России все настолько успешно налаживается, что, действительно, в ней, как в каком-то благословенном раю, вся жизнь течет тихо и спокойно. Все граждане в ней честны и непорочны и обожают стоящую над ними власть; есть, правда, какие-то скверные дяди, но их зато строго карает бука-Чека. В остальном: электрификация и "реки молочные, берега кисельные"; только вот немножечко бы поднатужиться и одолеть хозяйственную разруху, которую устроили какие-то злостные белогвардейские офицеры и иностранные капиталисты. Кругом же этого истинного рая — мир юдоли и печали. Капиталистические страны запутаны в своих внутренних противоречиях. Вся Европа, как на вулкане: одно государство подсиживает другое. Все собираются воевать друг с другом. Повсеместно растет безработица, наступает сильнейший экономический кризис. Государства находятся накануне полного краха. Общий фон картины дополняется всеобщими забастовками и революционными восстаниями, изображаемыми, как первый акт грядущей мировой социальной борьбы для установления коммунистического рая на всей земле. К такому содержанию приспособлены и официальные телеграммы. Затем следуют рассуждения в передовых фельетонах на те же темы. Потом одна или две статьи на тему из области экономики и народного образования, что ныне в такой-то отрасли то-то и то-то — как будто плохо, но зато все вскоре будет хорошо. Потом следует ряд партийных статей и дискуссий, несколько столбцов сообщений, тенденциозно освещающих хозяйственное положение страны под общим заголовком "Экономический фронт", ряд декретов и распоряжений советской власти и, наконец, всякого рода правительственные и партийные извещения и объявления. Вот примерно изо дня в день повторяющееся содержание всяких "Известий", "Красных газет", "Правд", "Гудков", "Свистков", "Станков", "Маховиков" и т. п. органов печати. Кроме телеграмм и передовиц, остального текста обыватель обыкновенно не пробегает, настолько там все убого и бесцветно.
