ты
не
откажешься
от
чашки-другой крепкого черного чая с парочкой
бутербродов? — спросил Гелеон, когда я открыла
дверь. — Хозяйка пригласила составить ей
компанию. Не знаю, как ты, но я бы съел слона, так
проголодался.
— Конечно, я не откажусь, тоже хочется
заморить червячка, — согласилась я, — обед мы
пропустили, а до ужина еще почти три часа.
Мы спустились в гостиную, где стол
накрывала уже знакомая нам девушка, а хозяйка
разливала чай. У окна в креслах сидели пожилой
лорд и молодая женщина с припухшим, как от
долгих слез, лицом.
— Профессор, леди Рабуш, вам требуется
особое приглашение? — спросила хозяйка, когда
мы с Гелеоном сели на указанные места за
столом. — Присоединяйтесь и познакомьтесь с
моими новыми жильцами: братом и сестрой Лист
— Гелеоном и Аллиан.
— Ах, леди Патриция, что бы мы без Вас
делали, — улыбнулся лорд и, поднявшись с кресла, подал
руку
своей
соседке,
но
она
ее
проигнорировала и отвернулась к окну.
— Рабуш рассердилась на меня, — пояснил
он, усаживаясь рядом с Гелеоном и напротив
меня, — ей очень хочется, чтобы мы пробыли здесь
еще несколько дней, чтобы понаблюдать за
соревнованиями, которые начнутся совсем скоро. А
я стремлюсь поскорее вернуться в столицу, где
через неделю стартуют королевские скачки. Я
никогда не пропускаю это мероприятие.
— Скачки, скачки… я целый год только и
слышу о них, — леди Рабуш заняла место рядом со
мной и, резво схватив чашку с чаем, расплескала
себе на руки, отчего, поморщившись, еще более
раздраженно продолжила, — но можно хоть раз
сделать перерыв и насладиться иным зрелищем? Я
столько слышала об этом загадочном коттедже.
Милочка, Вы в курсе, что его называют
«Особняком неупокоенных душ»? — развернулась
она ко мне. — Вы с братом прибыли сюда по этой
же причине?
— Нет, леди Рабуш. Мы услышали об этом
коттедже и соревновании только здесь, час
назад, — пояснила я. — Мы собираем материал для
выпускных дипломов. Я специализируюсь на
старинных усадьбах и замках, но об «Особняке
неупокоенных душ» не слышала никогда.
— Хм, молодость, наивность, — пропела леди
снисходительно и протянула руку за пирожным, —
ради выпечки Вашей кухарки, милейшая леди
Патриция, я готова приезжать в пансион каждый
сезон и жить по неделе, а то и две.
Лицо профессора помрачнело, а его супруга
расцвела и стала обсуждать с хозяйкой меню на
ужин. Леди Рабуш на вид было лет сорок пять, однако белоснежная кожа лица без единой
морщинки намекала мне, что ей на самом деле
намного меньше, просто жизнь с пожилым
