Таррен дер Алист тихо застонал.
— Большая ошибка! — сообщил он, отирая ладонью лицо от чернил. А я не понимала. Ну, подумаешь, заляпался немного? Это что, трагедия?
Однако, обернувшись и оглядевшись вокруг себя, я поняла — да. Действительно большая ошибка. Потому что весь мой кабинет, все книжные полки, все стены были усыпаны мельчайшими копиями подобных гусениц. И все они, сливаясь в одну большую реку, медленно ползли к стеллажу с моими книгами и лекциями.
— Может, бригаду чувачков вызвать? Ну, которые химией все поливают и пуфф… ничего нет! А? — робко поинтересовалась я, в душе уже прощаясь со своей докторской.
Таррен, увидев ведьмин огонь, вперемешку с отчаянием, у меня в глазах, решился на активные действия.
— Подожди! Сейчас я позову своих ребят, и они все уладят! — сказал он и смылся из кабинета, оставив меня тет-а-тет с армией зеленых червяков.
Я с ужасом наблюдала, как несколько уже обгладывают краешки "большой стоматологической энциклопедии", той самой, к которой я испытывала особенно нежные чувства.
— Как вам не стыдно!? — попробовала я внять к совести книгоядных. — Здесь же кладезь информации! Уникальные знания! — убеждала я гусениц. — Неужели в вас нет никакого почтения к труду тех, кто их написал!?
Вообще-то, убеждала я гусениц, чтобы больше успокоить себя, и никак не надеялась на ответ. Поэтому, когда одна из нарушительниц моего покоя заговорила, я едва не лишилась чувств.
— И че?! — ответила мне она, смешно приподнявшись на самом хвосте. Голос у нее был писклявый и вредный.
С минуту мы молча пялились друг на друга.
— Язык проглотила, двуногая!? — вновь обратилась ко мне гусеница, хрумкнув оторванным от энциклопедии листом, а я поняла, что сейчас озверею.
— А вы совесть свою проглотили! — завопила я. — А ну быстро оставили мои книги!
— Еще чего! Ты-то вон не больно о своих книжках заботилась, когда своей жратвой на страницы крошила! Да-да! Мы все видели!
Я даже дар речи потеряла от возмущения.
— И что?!
— А то! Делай, что хочешь, но если сейчас нас придут уничтожать, то мы все-все расскажем! И про того, кто был здесь ночью! Таррен очень обрааааадуется!
Я нахмурилась.
— Наглый шантаж!
— И че?!
Вновь захрустели страницы.
— Да ниче! Вон все пошли! Сейчас придет Таррен и вас всех размажет как масло по бутерброду, а если расскажете про гостя, то мне пофиг! Все равно без книг я докторскую написать не смогу!
Гусеница напряглась.
— Докторскую? — с удивлением она повыше приподнялась на хвосте.
