— Желание.
— Ха, да зная твою фантазию, я твоей клиентке не завидую. Не повезло бедняжке! — рассмеялся Ареф.
— Ага, я вижу, ты прям, сострадаешь, ангелок. Сам ещё то желание мне загадал.
— Никто не заставлял тебя принимать ставку. Я тоже рисковал. Ты же лучший гонщик у себя там внизу.
Друзья рассмеялись, ещё немного поболтали и, ударив друг друга по ладоням, разлетелись до следующей встречи. Виделись они не очень часто, когда становилось совсем скучно или придумывались новые развлечения.
Странная дружба связывала ангела и демона, каждый из которых был достойным сыном своего народа. Но, подружились они давно, даже сами уже не помнили, когда точно. Иногда встречались, чтобы поиграть во что-нибудь азартное и безобидное. В этот раз устроили скачки на призрачных гончих. Выиграл Ареф. В итоге, другу демону пришлось исполнить желание, которое и было ставкой в их спортивном споре. Когда пришёл вызов, ангел ненадолго задумался и решил, что именно спасение человека будет его желанием. Не то, чтобы он устал от своей работы, но эта смена была особенной, как и та девушка, которая стала объектом Лаэля. И выиграл ангел не без помощи высших сил, решивших, что в этот раз удача должна быть на его стороне. Поэтому, навстречу колесу судьбы, уже отделившемуся от колесницы предназначений и начавшему свой неуправляемый полёт, отправился демон, так неосторожно проигравший желание именно в этот день.
ГЛАВА 2
Преисподняя встретила традиционной жарой, от которой плавился даже воздух. Порывы горячего ветра бросали в лицо пепел и песок пустынных земель, предлагая, наконец, сменить облик на более подходящий. Лаэль любил родной мир, знал самые страшные его уголки и те, где можно отдохнуть в одиночестве. А растрескавшиеся бескрайние поля, покрытые коркой красной глины, так и манили своей безграничностью, словно специально созданные для гонок, так им обожаемых. Демон не знал, которое из его тел является истинным, данным при рождении, ему это было безразлично, он без труда менял их в зависимости от ситуации. Роговые пластины, тут же покрывшие тело, два витых рога, предмет зависти многих бесов, а так же внушительных размеров хвост с милой кисточкой на конце, как нельзя более подходили к местной обстановке, чем тело человека.
Мощной поступью увеличившейся массы иссиня-чёрный демон оставлял следы на родной земле. Он отсутствовал некоторое время, пора уже было навестить отца. Старик, наверняка, приготовил для него немало поручений. Сам он давно не любил заниматься ручным управлением вверенной территории, предпочитая разбирать горы бюрократической писанины, а не контактировать с почти всегда неадекватными подчинёнными лично. К этому средству он прибегал лишь в том случае, когда требовалось выпустить пар. Поэтому, несколько сотен лет назад привлёк к работе старшего сына, постепенно передавая ему всё больше полномочий. Лаэль воспринимал это как неизбежное зло и добросовестно трудился на благо ада, не забывая о развлечениях. Небольшие отлучки почти всегда сходили ему с рук, если не случалось чего-нибудь экстренного. Он умудрился наладить работу таким образом, что шестерёнки сложного механизма низшего мира слаженно крутились, не требуя постоянного его присутствия.
