Компания с шумом переместилась в пространстве, поднимая дорожную пыль колёсами машин. А инструктор недоумённо рассматривал парашют, на котором приземлилась Агата. И как девице это удалось, если не раскрылся ни основной, ни дополнительный?! Укладкой всегда занимался он лично, всё должно было сработать нормально, если бы не одно но… Схалтурил, отвлёкся на что-то и несчастный случай был неизбежен. Но оба парашюта лежали перед мужчиной в первоначальном состоянии, как будто с ними никто и не прыгал. А собирал он сейчас какой-то третий, непонятно откуда взявшийся! Бред, однозначно! Три раза плюнул через плечо, радуясь, что обошлось без жертв, и пошёл писать заявление на отпуск, но по дороге передумал и решил уволиться совсем, от греха подальше.
Веселье плавно перетекло на дачу, где уже заждались гостей шашлык и копчёная рыбка. Агата стресс всегда снимала одинаково, поэтому еда пришлась, как нельзя, кстати. Заедать проблемы всё же лучше, чем реветь из-за них. А если ещё потом и на велосипеде покататься, так и с весом проблем не будет, ну, и для здоровья полезно. Немного полегчало. А всё произошедшее днём стало казаться какой-то нелепой сказкой, страшной, но с хорошим концом. Она вместе с ребятами веселилась и под вечер уже перестала думать о том, что могла погибнуть, если бы не этот странный ангел-хранитель.
***
— Ну, как всё прошло? — ухмылялся Ареф, встречающий возвращающегося с дежурства друга.
— Нормально, но работка у тебя, я скажу…
— А ты думал! Клиенты разные бывают. Тебе ещё повезло, в вызове вроде обычная девушка значилась, а не какой-нибудь экстремал-нигилист.
— Тоже не подарочек, не сразу поверила, да ещё эльфом обозвала. Кстати, а что вы за спасение берёте?
— Как что? Время.
— Не понял, зачем тебе время, если ты вечен?
— Это ты не понял. Мы берём время их жизни. Вроде, как малую часть того, что они без нас вообще потерять могут. Всем выгодно.
— И чего ты с этим временем жизни делаешь?
— Могу сам прожить жизнь смертного, если наберётся достаточно. А могу и подарить кому-нибудь, чьё время истекает.
— А если клиенты не соглашаются?
— Понятно, что — умирают. И тогда всё то время, что они могли прожить, уходит в общую копилку. Неприкосновенный запас для экстренных случаев. Бывает такое, что ну, очень надо кому-нибудь жизнь продлить. Это там, на самом верху решают. Хотя, почему сразу не дать побольше, при рождении? Непонятно.
— Интересно, а я, выходит, продешевил…
— Ты вообще не должен был ничего брать, ты же не ангел. То есть ангел, конечно, но того, наоборот… Ну, ты понял. Мне бы знаешь, что устроили, если бы ты часть жизни моего смертного получил?! Этот момент я как-то упустил, надо было тебя предупредить. А чего взял-то?
