— Я не сомневалась, — буркнула себе под нос но он услышал и нахмурился.
Иришка сбегала в дом и вернулась с тарелкой нарезанного хлеба. Уж я-то знала, что жаренный на костре хлеб с солью — её любимое лакомство.
— Америкосы-то жарят свой фигов зефир, неудачники! — заявила она гордо, поставив тарелку на землю рядом с костром.
— Машмерлоу, — поправила я и, заметив, что Ира не поняла, пояснила: — Америкосы жарят свой фиговмашмерлоу — это не совсем зефир и не совсем пастила…
— Блин, Нелька, ну вот как ты живёшь такой занудой! — притворно посетовала подруга.
— Это ты зануда, — отмахнулась я. — Машмерлоу жаренный вполне себе ничего. Не хлеб с солью, конечно, но тоже норм.
— Хлеб — это реально классно! — прокомментировал Глеб, протыкая шампуром ломоть. — Лакомство из детства!
Про детство он мне зря напомнил — я сразу вспомнила Грача.
— Бабушка не разрешает мне жечь костёр, а тебе — разрешила! — восхищённо восклицала Рыбка, с восторгом глядя на Грача, который умело складывал палочки и веточки, принимая их из рук девочки.
— Я ж старше тебя, — пояснял Грач не без гордости. — И я надёжный человек — я не спалю дом.
Бабушка разрешила сжечь весь валежник и все сухие ветки, которые она спилила по весне с деревьев. Этого добра получилось много, и костёр обещал быть знатным.
Грач зажёг его с первой спички, чем подтвердил уверенность Рыбки в том, что он умеет всё.
Ветки весело затрещали, огонь заплясал на них, и от этого показалось, что уже не вечер, а самая настоящая ночь. За пределами костра резко потемнело, и стало так уютно и тепло около огня, что Рыбка улыбнулась.
— Знаешь, что? — спросил парнишка. — А не пожарить ли нам хлеба?
— Бабушка не даст, — покачала головой Рыбка. — Завтра в хлебном выходной, а мы только там хлеб берём…
— Тогда я из дома принесу! — Грач поднялся во весь рост и сказал: — Ты подожди, я быстро!
И ушёл.
И сразу стало не так тепло от костра, а огонь перестал радовать, и ветки больше не трещали радостно. Рыбка смотрела на костёр и думала о том, что важно не то, что мы делаем, а с кем.
Темнота вокруг стала неприветливой, и девочка поёжилась. Посмотрела в сторону дома — там в окнах горел свет. Это бабушка читала книгу — она всегда ложилась спать очень поздно.
Рыбка лениво потыкала палкой в горящие ветки, и столбы искр взметнулись в небо, исчезая в темноте.
Девочке казалось, что её друг ушёл давно, и его нет непростительно долго. Вроде ведь и живёт всего через пару улиц, а его нет и нет…
