Ловушка для вора тем временем работала так, как и задумывалось. Сплетни отрастили огромные крылья и разлетелись по Льену. На главу города посыпались многочисленные жалобы и угрозы расправиться с очередной «продажной шкурой». В Хранилище к «Великаньей смерти» приставили дополнительную охрану из пятерых демонов, и все вроде бы шло по плану. Но ранки внутри не переставали саднить. Голос в голове твердил, что один раз демон уже вернулся, может, передумает и сейчас, но время шло, и ничего не происходило. Воображение неустанно подкидывало воспоминания о случайном поцелуе, и мне становилось еще сквернее.
Сейчас только Рика с его сальными шуточками мне и не хватало для ощущения полнейшего беспросветного счастья.
— Мисс Дьюли, — с коробкой в руках в кабинете появилась Ядвига. — Ваше платье… Ооо… ого!
Напарница застыла, увидев, как меня преобразила наша штатная волшебница кистей и расчесок.
— Я вас не узнаю, — оторопело выговорила она, разглядывая мой новый ярко-каштановый цвет волос, собранных в незамысловатую, но изысканную прическу, и довольно выразительный макияж.
— Не ты одна, — проворчала я. — Будто залезла в чужое тело.
А нужно расслабиться, чтобы улыбка была естественной и милой, не вымученной и не похожей на оскал. Да еще и на коллекционера глядеть влюбленными глазами, будь он неладен!
— Что там с платьем? — я открыла обычную желто-коричневую картонную коробку, которую принесла напарница, и приуныла еще больше.
Боже-ж ты мой, нужно было самой заняться поиском наряда, а не поручать это Поллин. Бывшие подруги иногда, пожалуй, хуже врагов. Дурацкое было решение. Но кому-то же нужно было попытаться найти демона.
Как бы то ни было, теперь из недр коробки на меня смотрело ядовито-сиреневое платье с крупными зелеными камнями по лифу. За плечом послышался несдержанное прысканье и подхихикивание Рика.
— Замечательный выбор, — из его рта уже вырывалось что-то вроде хрюканья.
И меня затошнило. В буквальном смысле слова. Вот уж команду я себе сколотила — любо дорого посмотреть! Одна подставляет, другой ржет как больной конь.
— Придурок! — недипломатично громко высказалась Ядвига.
— Но, но! Мнения женщины-фрегата я не спрашивал.
Напарница, стесняющаяся своей внушительной фигуры, мгновенно покраснела и сжала кулаки, готовая дать вполне физически ощутимый отпор наглецу.
— Рик, закрой рот! — не выдержала я. — Еще хоть слово, и я тебя заменю! И мистер Артикус сегодня же узнает мое мнение по поводу эффективности твоей работы.
