Сфинкс, не моргая смотрела на своих пленителей и загадочно улыбалась. Вождя это жутко напрягало. Настолько, что он решил вернуть ведьме старое жилище. С черной кошкой рядом было как-то спокойнее.
Тварь, которую они держали под замком, вообще кошкой не была. Наверняка, это какой-то системный сбой. Или вирус… не зря же у нее в крови цифры. Фен задумался над тем, что первый сфинкс появился почти одновременно с летающими в воздухе символами.
Определенно сбой. А если так, своими силами им точно не справиться. Оставалось три месяца до конца испытания, но кто может обещать, что не прилетят новые крылатые чудища?
Было бы замечательно, если бы им все же удалось найти экстренную кнопку и остановить симуляцию. Но такой кнопки не было, и взяться ей тоже было не откуда. Конечно, оставался вариант нарочно проиграть, и тогда бы все закончилось… Но нет, разве мог он так поступить сейчас?
Во-первых, кот чувствовал себя как никогда живым. Если в самом начале он еще ощущал себя человеком, которого игра заставляет думать и действовать по-кошачьи, теперь это чувство куда-то делось. Фен смотрел на свое отражение в бочке с водой и понимал: это его усы, его лапы, его длинный тонкий хвост. И пусть это все виртуальное, разве мог он не сродниться со своим обликом за три прошедших сезона?
Во-вторых, ему начало казаться, что сограждане тоже как-то…ожили. Не все, но очень многие начали вести себя более осознанно, совсем как люди. Котолюди. Это произошло сразу после пожара в деревне. Неужели драка и совместная работа что-то пробудили в игровых юнитах? Так или иначе, у Фена не поднялась бы лапа — вот так просто разрушить все то, что они вместе создали.
Он устроился на пирсе с удочкой, и погрузился в глубины философий. Если нельзя попросить помощи у администрации, что же тогда делать? Просто ждать? Это может выйти боком.
У ног грималкина роились мелкие цветные рыбки. За ними гонялась рыбка побольше, с тупой плоской мордой, и наростами на голове, похожими на уши. Она отплывала, а потом резко бросалась на стаю мальков, каждый раз выхватывая несколько зазевавшихся рыбешек. Через секунду мелочь снова забывала о существовании хищника и сбивалась в кучу.
У Фена появилась идея.
…
Собрав пару дюжин воинов в меховых шапках, Фен сел верхом на подросшего пятнистого зверя и направился в сторону холмов. Туда, откуда полгода назад пришел отряд пушистых врагов.
Вождь пришел к выводу, что воевать племенам в принципе незачем. Конфликт возник только потому, что он сам хотел спасти крылатую кошку, о чем сейчас несколько сожалел. Надо было оставить ее там. Собаки бы это чудище не съели. Не смогли бы.
