Те, что сидели на башнях не в счет. Стрелковому мастерству надо было обучить настоящих воинов, а не исчезающих после битвы призраков. Для этого нужно было исследование.
После стрельбы можно будет переходить к шахтерскому ремеслу. Вокруг деревни было много мест, где можно хорошо покопаться в земле.
А вот плыть было решительно некуда. Рыба прекрасно ловилась с берега. Коты могли бы пересечь море, но на длительное плавание все еще не хватало ресурсов и людей.
Все ветка мореплавания зависла, и мешала Фену думать.
Для чего он вообще об этом размышляет? В задании было четко сказано — пережить зиму. С этим у них не будет никаких проблем даже на таком уровне развития. Тогда зачем тратить силы и мечтать о бронзовом литье?
Кот вытянул лапы. Как же все-таки жарко! Невыносимо.
…
Когда всходила оранжевая луна, в домике вождя появлялась ведьма. Черная кошка ходила вокруг кровати, касалась лба Фена своим огненными хвостами и бормотала зловещее «Урмяу».
Неужели он болен? Как умудрился? Это все наверняка от нервов. Постоянный стресс может и человека сломить, а уж котика в шубе тем более.
Ведьма Ириска ловила светлячков и переминала их в маленькой деревянной плошке. Получившимся составом, она мазала вождю лоб. От резкого запаха кот фыркал и чихал.
Но ему становилось немного лучше, до тех пор, пока не наступало утро, и деревню вновь не затягивал горячий туман. Кошка тыкалась носом ему в лицо, довольно урчала и растворялась в этом тумане.
…
На закате появился первый стрелок.
Рыжий кот с торчащими на ушах кисточками и в одних штанах. Длинный и мускулистый, он был больше похож на пустынную рысь, чем на обычного, кошкообразного грималкина.
Получив профессию, он тут же изготовил себе лук из тростника и пошел тренироваться за амбар. Исследование сдвинулось с мертвой точки.
…
Фен приказал Мишке изготовить кирки. Спустя два дня первая партия кото-шахтеров отправилась копать шахту. А сам вождь снова захворал. Разобравшись с делами, он заснул, обхватив лапами подушку.
Его разбудили мягкие шаги. Ириска вернулась, неся с собой какие-то странные бутылочки. Она расставила их по углам комнаты. Зажгла большую зеленую свечу, и снова начала бродить по кругу.
— Урмяу? — спросил вождь, интересуясь, какого, собственно, лешего?
— Мырк. — ответила кошка, убеждая его, что все нормально.
Фену очень хотелось спать, глаза слипались. Он невольно заурчал, но вовремя шлепнул себя по морде, отгоняя сон. Все же, ему было интересно, что именно делает ведьма.
