— Мы здесь не затем, чтобы играть в игры.
— А другого способа нет. — сказал он. — Вам нужна была выборка из разных слоев населения. Я решил, стоит дать им развлечения, и тогда народ придет сам.
— Люди… — протянуло существо. — Кучка бесполезных алчных червей.
— Ну, ну. — доктор криво усмехнулся. — Не так уж мы и плохи, как кажется на первый взгляд.
— От некоторых есть польза. Таких, как ты. — Сфинкс подняла львиные лапы, и сняла лицо, словно маску. Лицо его жены. Он знал, что сейчас произойдет. В глубине души ему это даже нравилось.
Переливающиеся ленты коснулись головы доктора.
Фен смутно припоминал, что и прошлой жизни терпеть не мог жару. Прошлая жизнь… Странно. Все чаще, его посещали мысли о том, что он так и останется котом. Не вернется в реальность и уж точно никаким отделом заведовать не будет.
С чего бы это?
Дурацкие алгоритмы сжатия. Они точно довели его до депрессии. Тяжко быть грустным котом.
На дворе стоял август. С небес лился невыносимый жар, и прибрежная деревня превратилась в парилку. Лес загорался от малейшей искры. Грималкины ловили паникующих животных, бежавших к морю и с удовольствием их ели. Целые стали верещащих рогатых зайцев попадались в хитро расставленные силки. Деревня не испытывала недостатка в мясе.
Иногда, шаман вызывал сильный дождь, чтобы слегка сбить пламя. Ведьмовские обереги оберегали «Вороний глаз» от пожара.
Даже во время грозы, температура отказывалась падать. Горячо и мокро. Мокро и горячо.
Сам вождь чувствовал себя неважно. Большую часть времени, он проводил в доме, не выходя на улицу. Лежа в кровати, Фен лениво отдавал приказы по строительству. Развитие деревни замедлилось. У них теперь было целых три строителя, но они не могли работать в дыму и под палящим солнцем. Задерживалась постройка библиотеки.
За прошедшие полтора месяца была изобретена котописьменность.
Для юнитов она выглядела кривыми, но вполне понятными закорючками. Фен видел обычные печатные буквы. Временами, они отрывались от деревянных табличек, и его маленького планшета и пытались улететь, плавая в воздухе, как маленькие, странные рыбки.
Все это уже не казалось вождю странным. Он привык, что игра работала не совсем так, как хотелось бы. Возможно, его пытаются вытащить прямо сейчас. Иначе, что это за сообщения? «Пожалуйста, проснись». Или «Прошу, не уходи». Или он просто перегрелся.
Из последнего блока исследований оставалась только стрельба из лука. Пока что, ни одного грималкина-лучника не появилось, но это всего лишь вопрос времени. Сигиллит все ускорялся, выплевывая новых котов уже почти раз в неделю.
