– В порядке очереди, – сорванным голосом прохрипел он.
– Неужели тут нет ещё какого-нибудь моста? – возмутилась Мария.
– Был выше по течению, – ответил часовой. – Да сплыл. Радуйся, что паром ещё не разбомбили.
Со стороны зениток донёсся крик:
– Воздух!
– Ну вот, накаркал, – пробормотал часовой и закричал на первую машину, которая стала напирать на шлагбаум. – Куда прёшь?!
Из блиндажа у зениток вышел лейтенант и крикнул:
– Сержант Егоров!
Мария рефлекторно вытянулась, но тут же спохватилась – здесь она не Егорова. Оглянулась по сторонам – не заметил ли кто? Но все были заняты своими делами. К лейтенанту подскочил молодой солдат.
– Я!
– Сержант, командуйте расчётом орудия. Я буду на пристани, сейчас тут будет жарко.
Мария не отрываясь глядела на сержанта Егорова – от него веяло чем-то родным, домашним. «Папка!» – прошептала она. Резкий гул, и тут же пулемётные очереди. Навстречу им залаяла зенитка. А на площадке перед паромом начался хаос. Часть водителей бросили машины и побежали к кустам. Другие пытались развернуть свои грузовики. Лейтенант-зенитчик наводил порядок, стреляя из пистолета в воздух.
Пара истребителей, с ходу атаковавшая зенитчиков, разворачивалась для второго захода. А из-за леса уже показалась девятка «Юнкерсов».
– Заряжай! – кричал сержант Егоров. – Точнее наводи!
Но истребители уже снова шли на позицию зенитчиков. Мария увидела, как пулемётная очередь распорола грудь сержанта Егорова.
– Папка! – уже в голос закричала она, перемахнула невысокий бруствер и бросилась к упавшему сержанту.
– Как же это… – шептала она. – Ты же мамке обещал вернуться!
На мгновенье она забыла о том, что происходит вокруг. Но рёв пикирующих бомбардировщиков вернул её к действительности. Оставшиеся в живых зенитчики растерянно глядели на неё. Она подняла на них лицо, всё в крови и слезах.
– Чего встали?! К орудию! Заряжай!
Вздрогнув от пронзительного девичьего голоса, солдаты бросились к зенитке. Ствол поплыл следом за заходящими в атаку на позицию зенитчиков истребителями.
– Куда?! – закричала на наводчиков Мария. – Не этих, вон по ним бей!
Она показала на «Юнкерсы», пикирующие на пристань.
– Быстрее! Цельтесь точнее!
Разрывы снарядов вокруг бомбардировщиков совпали с первыми взрывами бомб на пристани.
– Точнее цельтесь! Вон ещё заходят!
Истребители снова попытались подавить зенитку. Пулемётные очереди приближались к брустверу. Один из солдат, подносящих снаряды, дрогнул и попытался выскочить из орудийного дворика.
