– Да вон его забирайте! – показал на Ковалёва полковник. – А что – молодой, перспективный…
Представитель ЦК нахмурился.
– Я попросил бы отнестись к моей просьбе более серьёзно!
– У меня есть кандидатура! – неожиданно даже для себя выпалил Ковалёв.
– И кто же это?
– Комсорг вычислительного центра сержант Егорова!
– А вы что на это скажете? – представитель ЦК повернулся к полковнику.
– Егорова-то? – на мгновение задумался командир части. – А что – тоже не жалко! Не вижу препятствий!
– Я вас понял, – холодно ответил Арнольд Оскарович. – А вас, товарищ старший лейтенант, я попрошу поговорить с сержантом Егоровой. Узнайте, как она отнесётся к участию в эксперименте.
– Как я понимаю – речь идёт о перемещении в 90-е годы? – взволнованно спросил Ковалёв.
– Можно и так сказать, – улыбнулся представитель ЦК, что бывало с ним нечасто. – Своего рода командировка в светлое будущее.
1
Целый день Ковалёв ходил задумчивый. Как и о чём говорить с Машкой? Нельзя же ей прям вот так в лоб сказать: «Товарищ Маша! Не хотите ли вы по заданию партии отправиться в светлое будущее?» Чего доброго, обидится и с ходу закатает в лоб, с неё станется! А как тогда? Его мучения прервал телефонный звонок.
– Старший лейтенант Ковалёв?
– Так точно! – он непроизвольно встал. – Слушаю, Арнольд Оскарович.
– Через неделю получите две новые ЭВМ. Начинайте демонтаж старых.
– Но мне нужен приказ командира части! – ещё не придя в себя от изумления, воскликнул Ковалёв.
– Приказ будет, – успокоил его представитель ЦК. – Не затягивайте. Установить новую технику надо будет в течение недели.
– Есть!
– Вы ещё не говорили с тем человеком, о котором сегодня упоминали? – чуть помолчав, поинтересовался Арнольд Оскарович.
– Нет, ещё не успел.
– Я попрошу вас проинформировать меня о результатах разговора. Всего доброго!
Когда Ковалёв вышел на улицу, было ещё светло. Весна чувствовалась во всём. Особенно в том, что в курилке он увидел одинокую фигурку. Мария тоже его увидела и поднялась навстречу.
– Привет, – неуверенно произнёс Ковалёв, не зная, с чего начать.
– Лёшка, ты прям как школьник! – у Марии явно было игривое настроение. – Наверное, с девушками ещё не целовался, а? Признавайся!
– Маша, у меня к тебе серьёзный разговор…
– О-о-о! – пришла в восторг Машка. – Сейчас мне будут делать предложение!
– Товарищ сержант! – окончательно смутился Ковалёв. – Я серьёзно!
– Ладно-ладно, – Машка взяла его за руку. – Только пойдём куда-нибудь, а то здесь табаком воняет. Так что за разговор про личное, то есть неслужебное?
