— Тогда чего хочет король?
— Защитить своего сына.
Сольтей рассмеялся.
— Принца Рейнольда и защищать? Да он сам кого хочешь уничтожит! Его величество ошибается, если считает, что тому нужна защита… О-о-о, — куратор расплылся в улыбке и подмигнул мне. — Понятно. Да, наша студентка как нельзя лучше для этого подходит, без сомнений.
— К чему? — набралась мужества и спросила.
— Студентка Хардааль, его высочеству необходима защита квалифицированной Тени. Если вы справитесь с этим заданием, то можете рассчитывать на получение диплома.
Я воспарила духом над грешной землей, почувствовав, что у меня появилась надежда на сияющее во Тьме будущее. Да ради диплома я готова… На все!
Кажется, ректор понял это по моему взгляду
— Я… Я… А что надо делать? — даже голос ровно прозвучал, без всяких там панических ноток.
— Все очень просто, — улыбнулся ректор. — Принц Рейнольд учится в академии Тантир, — на этом моменте я скривилась. — Их система образования построена не так, как наша, так что принц всего лишь на середине обучения, но ваш возраст приблизительно равен. И именно поэтому я хочу, чтобы вы, студентка Хардааль, перевелись в академию Тантир…
— Что? — я даже с места вскочила. — Я не буду учиться с законниками!
Да ни за что в жизни я не стану студенткой академии закона и порядка! Это практически оскорбление для меня, выросшей в стенах дома Ночных Теней.
Насупилась, губы поджала, даже не пытаясь скрыть разочарование. Душа от неудач ноет, но предложение ректора — это самое ужасное, темное, отвратительное, что только может быть!
— Тогда вас никто не держит, — по-доброму улыбнулся Инодри. — Выпускные экзамены вы не сдали, диплом не получите, комната в общежитии уже отдана другому студенту…
И не угрожает же, просто факты констатирует, а у меня ноги трясутся от перспектив. Сольтей меня, конечно, не бросит, но придется не только работу искать, но и жилье, в академии уже трудные времена не пересидишь. Но и идти к законникам? Они же враги! Самые натуральные противники Теней.
Нет у меня выбора, совсем нет.
— Сэтти, — шепнул Сольтей, — соглашайся.
Я хлюпнула носом.
— Но они же законники! Что мне с ними делать?
— Вы будете учиться в академии Тантир, поступите в ту же группу, где обучается принц. А все для того, чтобы защитить его от возможных покушений.
— А они будут? — не поверила ему.
Но в душе-то уже смирилась, решила, что приму любую судьбу. Да уж, не Тень я, совсем не Тень, прогибаюсь под ситуацию вместо того, чтобы гордо уйти, хлопнув дверью.
