Сделала еще пару шагов и снова прислушалась. Потом смелее еще пять. И замерла — впереди появился слабый лучик света. Выход? Да нет, это же просто смешно. Я поглядела на зеленые стены тоннеля и быстро двинулась вперед. Тут-то и произошло что-то… что-то странное. Справа прямо из зеленой стены прохода на меня вышагнуло огромное длинное НЕЧТО. Словно червяк, худое и длинное — понятно, почему проход такой высокий, но с руками и ногами, какой-то странной вытянутой, как и тело, формы.
Вместе с чудищем появился и свет. Тусклый и желтый, но позволяющий разглядеть, насколько ужасен мой соперник. Огромные черные глаза, вместо носа провал, а рот огромный, словно ковш, и полон зубов.
Я застыла на месте, думая, что предпринять. Бить заклятием? Тогда этот исполин упадет и придавит меня. Из-за боли, я возможно и отскочить не успею. Прыгать ему на шею и бить оттуда в голову, тогда упаду вместе с ним. Если бы не огонь, сжигающий тело, можно было бы и попробовать. Я покрутила руками, разминаясь. Болят. Может, и получится… Я вновь взглянула наверх в черные провалы глаз…
И только сейчас, спустя минуту, поняла, что страшилище не нападает. И вообще преспокойно сидит, наблюдая за мной. Хм, интересный экземпляр.
Задумалась. А ведь я даже не знаю, кто передо мной. Ни леший, ни йорт — житель снегов, ни земляной кровокрот. Что это за чудище и что ему нужно? Кажется, агрессии в нем нет. Просто выполняет поставленную задачу — не пропустить меня вперед к выходу. Глянула в черные влажные глаза — может, у него и разум есть?
В тусклом свете смогла увидеть лишь, что он смотрит на меня с нескрываемым интересом. Да уж, не по себе. Может, он меня съесть хочет? Попробовать, так сказать, на зубок.
Так ладно, проверим свою теорию. Я шагнула вперед.
— Привет, — говорила негромко, чтобы случайно не напугать и не вызвать агрессию. — Не пропустишь меня вперед?
Чудище напряглось, услышав мой голос, но спустя несколько секунд помотало головой. Так, значит понимает. Это уже хорошо.
— Я не причиню тебе вреда, — улыбнулась я, но в ответ улыбку не получила. Глаза чудища сузились и посмотрели злобно.
И что я, ежики кудрявые, сказала не так? Может, все же не нужно было строить из себя дипломата и попросту бить червя заклятием?
— Что ты хочешь? — в последний раз попыталась я.
Только бы не сказало: «Тебя!», и не сожрало с потрохами.
А великан как назло задумался и покрутив глазами, указал своей клешней на меня. Ну уж нет, голубчик, так мы не договоримся. Я себе тоже еще нужна. И моя недавно похорошевшая шкурка тоже.
