Информации в такой речи ноль, но кто рискнет остановить главного спонсора Академии? Что ж, пожалуй, нужно тренировать терпение. Или покупать беруши.
Спустя пол часа на сцену вновь вышла Лоретта Вилье. Такая же приятная и доброжелательная, будто не устала слушать занудные речи, хотя, возможно, она закаленная барышня. Все начавшие дремать во время выступления старшего Ла Маета, взбодрились и приготовились задавать вопросы.
Придумала свой вопрос и я. Подняла руку вместе со всеми, но первым говорить разрешили черноволосому эльфу с первых рядов.
— Натариэн де Ла Пален. Разве вы не расскажете об отборе более подробно? — донеся звонкий голос. — Сколько этапов предстоит пройти, какие критерии повлияют на выбор жюри? Может быть, хотя бы кто входит в это жюри?
Хороший вопрос, который интересовал многих. Я видела, как руки редеют.
— Мистер Натариэн, ваш вопрос вполне уместен. Но, сейчас конкурсантам эта информация ни к чему. Подробности узнают лишь те, кто пройдет первый этап.
И все, никаких объяснений. Конкурсанты слегка приуныли, большая часть опустила руки, и, наконец, стало заметно и мою руку.
— Очаровательная мисс в последнем ряду, — объявила Лоретта.
Интересно, они и правда такие глазастые, что разглядели мое очарование, или это просто любезность?
— Спасибо. Вивьен де Ла Мун, — я взяла переданный мне по рядам микрофон и представилась. — Скажите, я много читала о талисмане Академии — говорящем Древе — но сколько не ходила по территории, так и не смогла его найти.
Лоретта кашлянула и поглядела куда-то за сцену. Что? Я спросила что-то не то? Снова кашель, и лишь потом несколько странный ответ:
— Мисс де Ла Мун, наш талисман несомненно очень интересен и ценен, но, к сожалению, сейчас доступа к нему нет. Руководство Академии решило реставрировать парк, разбитый вокруг него, поэтому проход к Древу временно закрыт. Но я уверена возможность увидеть его скоро появиться.
Видимо, кроме меня, больше этот вопрос никого не волновал, поэтому через несколько минут, спустя еще пару несущественных замечаний, собрание было окончено.
***
Как быстро поднять свою нестандартность на новый уровень перед первым этапом отбора? Правильно! Попытаться нарушить правила!
— Анориан, — я впервые обратилась к Ла Маету по имени, когда он вызвался проводить меня до Лакора. — Расскажите мне о талисмане. В книгах информации минимум, и раз уж не удастся его увидеть, то хотя бы объясните, почему его называют говорящим?
