— Куда?
— На чердак: там стоит мой стол-компьютер.
Мы выбрались из гостиной, прошлись по коридору, поднялись по лестнице и по канату взобрались на чердак.
Это была комната с дощатыми стенами, полом и потолком, и по воздуху летали опилки. На чердаке не было никаких вещей, кроме стола — двойника моего из кирпичной пристройки.
Мы сели внутри металлического полукруга на один табурет. Ульяна открыла крайний справа верхний ящик, вытащила оттуда зелёную флешку с приклеенной скотчем бумажкой с надписью: «Н. К.Дж. М. Х.-Х.» — видимо, инициалами её родственника и вставила в разъём на боковой стороне уже выдвинутого дисплея двухсантиметровой толщины. Пояснила:
— У каждого драконника есть центр связи, — она казала на стол, — со своим собственным паролем доступа, который выполняет функцию телефонного номера. Но такие пароли очень сложны, и их стали записывать на флешки. Раньше это был распространён обычный телефонный разговор, но теперь в верхней части каждого такого экрана находится скрытая камера, и выходит, что можно совершать видеозвонки…
— А свой номер ты мне так и не дала, — сказал я, — ни для драконофона, ни для этого…
— Для драконофона: 17-1372-5; для центра связи — вот! — Она всучила мне флешку красного цвета с бумажкой: «А. Л.Дж. Х.-Х.» — а потом включила дисплей.
Открыла меню своей фермы, нажала на сенсорную кнопку с изображением телефонной трубки в правом нижнем углу экрана и выбрала в открывшемся списке строчку с именем Неда.
Прошло больше минуты, прежде чем появилось изображение. На нас смотрел сидящий в кресле высокий молодой человек с зелёными глазами и отливающими золотом волосами в одежде цвета хаки, почему-то не похожей на военную форму, в улыбке которого можно было насчитать при беглом осмотре минимум семьдесят три ослепительно белых зуба. «И какой пастой он их чистит, хотел бы я знать!» — подумал я.
— Привет! — сказал он по-английски. — Люси, кто это рядом с тобой сидит? У тебя в доме не нашлось второго стула?..
— Привет, Нед, — проговорила Ульяна по-русски, похоже, отчаянно надеясь, что я мало что понял из реплики её двоюродного брата. — Познакомься, это Данил, драконник номер 1373.
— Пополнение в нашем войске? — Улыбка собеседника расширилась ещё на сантиметр в каждую сторону, так что количество зубов увеличилось до восьмидесяти двух, а из щели между ними полетели знакомые русские слова.
— Что-то вроде того, — сказал я. — Слушай, у нас тут одно дело…
— Дело? — Лицо Неда сразу стало серьёзным, и лучезарная улыбка померкла в один момент. — Это требует моего участия?
