Преобразование металлов не любил никто. Этот раздел алхимии, возникший вообще-то как побочный продукт поисков философского камня, не зря почитался самым сложным. Даже те, для кого алхимия была делом жизни, а не способом заработать на хлеб с маслом или вовсе источником бытовых удобств, избегали связываться с ним без крайней нужды. Потому как кинжал или меч из лунного серебра это очень, конечно, здорово, но в наш век огнестрельного оружия — дорогая игрушка и не более. Перед друзьями прихвастнуть приятно, а вот на, скажем, гуля с ним лезть… да проще в эту тварь всадить полдюжины пуль из серебра обычного и сжечь, пока парализованная валяется.
Были, конечно, и незаменимые штуковины, но для того, чтобы их создавать по давно готовым рецептам, столько теории не требуется. Потому-то, собственно, который год ходили разговоры, что раздел этот из учебного плана боевиков всё-таки уберут. Но жернова бюрократии мололи медленно, и нам так и не повезло избежать мук его изучения.
Закончив чертить схему, Маркос приступил к пояснениям. Точнее, к окончательному запутыванию всего, что можно, нельзя и неудобно. К середине лекции мысли в моей голове сплелись в жалобно попискивающий клубок, при всём желании не способный расползтись по полочкам без помощи долгого и вдумчивого сидения над учебником.
Окончательно перестав даже пытаться уяснить хоть что-нибудь прямо сейчас и задвинув клубок мыслей в дальний угол сознания, чтобы не спотыкаться без толку, я продолжала механически записывать за Маркосом малопонятные тезисы. Разум же занялся делом более интересным: продолжил ночные блуждания вокруг да около чердака.
Очевидно, единственным сколь-нибудь перспективным способом разобраться в этой истории был визит на этот самый чердак. Гадать на ровном месте, перебирая ветхие слухи и замшелые легенды, можно до конца вечности, так ни к чему и не придя. Сдвинуть расследование с мёртвой точки смогут только факты. Улики, то бишь. Которые, понятное дело, искать нужно на месте… нет, может и не преступления. На месте событий, скажем пока так. Вот только к этому весьма очевидному выводу прилагался, к несчастью, целый ворох проблем и сложностей. Для начала, чердак замка был очень велик, и я не знала, в какой его части следует искать. Хотя тут можно было включить логику.
Итак, если содрогнувшиеся стены мне не приснились и не почудились с перепугу, едва ли всё случилось в северном крыле, оно слишком далеко от наших комнат. Но насколько я помнила разбудивший меня звук, источник его находился и не прямо над нашими головами, всё же где-то в стороне. Полностью уверена в этом я не была, но на данный момент такое предположение меня устраивало. Всё лучше полной неопределённости.
