Говоря начистоту, ректору стоило бы не нас гонять, а самому побегать. Был бы постройнее — глядишь и увернулся бы от последствий неудачного эксперимента. Но вслух такое заявить никто, разумеется, не решился.
Только вот на этот раз в подобное простое объяснение мне не верилось. Грохотало совершенно определённо не в подвале. Звук шёл сверху, а выше наших комнат только чердак. И насколько я знала, его единственными жителями, не считая вездесущих пауков, уже давненько были голуби, гнездившиеся в завалах старого хлама. Никто из бескрылых обитателей замка туда не совался — охота пришла ноги переломать. Завхоз, правда, регулярно клянчил у ректора каких-нибудь особо провинившихся студентов, дабы с этими самыми завалами разобраться, но пока безрезультатно. Лорд Давирс резонно полагал, что громоздятся они там спокойно уже полвека, со времён войны, и ещё столько же пролежат никому не мешая, а в замке есть, тем временем, дела и более насущные. Одних газонов косить — не перекосить, не говоря уже о полах, окнах, люстрах и всём прочем, регулярно нуждающемся в мытье.
И тем не менее, в этот раз на чердаке явно что-то произошло, а не просто рухнуло под тяжестью времени. Правда, я не могла себе представить, кто и зачем мог сунуться туда добровольно посреди ночи, если обычно этого не рисковал делать даже настырный и въедливый завхоз. Даже днём и с фонарём.
Гадать тут можно было без конца, а заодно и без всякого толку, потому я завернулась в одеяло, погасила свет и честно закрыла глаза. Первая завтрашняя лекция как раз у Маркоса, а задремать на его занятиях ещё опаснее, чем спорить. Никогда не знаешь, какого цвета проснёшься и сколько потом отмываться будешь.
Однако же дорога, вымощенная благими намерениями, имеет почему-то вечное свойство вести к плачевным итогам. Меня, например, она прямо сейчас привела к бессоннице. Лика давно уже засопела, а я всё вертелась с боку на бок, перебирая в голове всяческие, в том числе и откровенно нелепые предположения.
Слухи насчёт чердака ходили самые разные. Во время последней войны с Имнором почти всю эту провинцию захватили, и в замке вдоволь порезвилась вражеская солдатня. Ценности, правда, преподаватели успели вывезти при отступлении, но обстановка пострадала изрядно: не осталось ни единого целого предмета мебели и ни одной стены без надписей и всяких сомнительных художеств. Когда имнорцев прогнали восвояси, обломки былой роскоши перетаскали именно на чердак, планируя позже как-нибудь использовать, но щедрость герцога Вайлора помогла обойтись без подобной сомнительной возни. Так они и остались лежать жутковатыми беспорядочными кучами, порождая легенды о всяких страшных болезнях, которые от них можно подцепить, и о боевых артефактах, спрятанных в потайных ящиках старых комодов.
