Вдруг на месте руки возникла маленькая и жутко комичная мохнатая лапа с острыми коготками.
— Срывай штрафной быстрей и возвращай обратно руку! — я вскочила с кровати.
Листик, разрезанный надвое, спланировал двумя половинками на пол, а я хлопнула в ладоши:
— Победа!
— Маленькая, — Зак вернул руку.
— Но значимая! — я гордилась маленьким достижением. — Смотри, так потихоньку и жизнь наладится! И с котом примиришься!
Зак скривился, но понимая необходимость, сдержанно кивнул. А я, пока не забыла, поторопилась рассказать об открывшихся талантах кота. Но брат меня не слушал — тыкал в мое лицо пальцем, еле дождался, пока закончу мысль.
— Даже спрашивать боюсь, откуда синяк…
Пятисекундного размышления было достаточно, чтобы понять — мне нужен помощник, и не только кот, которому нельзя доверять, а проверенный тыл. Братец вполне сойдет на эту должность, главное — чтобы не вовремя не обернулся. И я кратко рассказала о подслушанном у водохранилища разговоре, об орошенных кровью цепях, и о своей щеке и планах.
— Вот когда обидно слышать, что вторая ипостась знает больше тебя! — возмутился Зак.
— Он знает только про цепи, потому что я подозревала, что с тобой в человеческом обличье пройти вряд ли смогу. Как оказалось — правда!
— Все равно неприятно.
— Зато есть хорошие новости!
— Сомневаюсь, — устало протянул брат. Похоже, от кота он ожидал только неприятностей.
— Кот чувствует, когда ты хочешь выбраться! И немного помнит из событий, когда ты в первоначальном облике! А ты? Ты помнишь что-нибудь? — присела на край кровати и спустила ноги, желая как можно быстрее услышать ответ.
Зак сосредоточился на воспоминаниях, потер виски и сказал:
— Не уверен. Смазанные картинки стоят перед глазами, но я их не понимаю.
— Ничего! — подбодрила его. — Это только начало!
— Знаешь, обычно, что плохо начинается, то плохо и заканчивается, — тяжело вздохнул брат и откинулся на подушку, вытянул ноги и посмотрел в потолок: — Хорошо, хоть вчера родителей повидал! Кстати, рассказывай, что там за нашумевшая история с поленом?
Теперь пришла моя очередь вздыхать тяжело и горестно. Рассказала все, даже про Алана и его полет в объятия кикиморы, чем с одной стороны позабавила брата, явно развеселив, а с другой тот парню явно симпатизировал, а оттого, отсмеявшись, посочувствовал.
— Кстати! — вспомнила я. — Ты чучело уволок?
Хоть бы ты! Хоть бы ты! Иначе — в долгах до конца жизни будем, оба!
— Я! — охотно признался Зак. — Не переживай, брат обо всем позаботился! В водный канал академии скинул, а пугало тяжелое — мгновенно ко дну пошло.
