Подойдя в величественной арке академии, я заметила, что все гости проходят «призрачный» контроль, но многие этого даже не замечают. Что это, мне одной процедура так не понравилась или мне привидение особенное досталось? Цветное? Другим гостям выпадали обычные, неподсвеченные, что ждали рядом, стоя безмолвной стеной за красочными представителями эфемерного духа.
Стражи проходной — два каменных голема, отделились от колонн, посмотрели в мою сторону бездонными провалами глаз, дружно пробасили: «Спеши, адептка!» и скрылись обратно, растворяясь в мраморной поверхности.
Да что же это такое? Почему меня все местные считают студенткой академии?!
Я ступила на широкую аллею, что вела прямиком к главному корпусу академии, жалея, что не успею как следует осмотреться. С веток деревьев, посаженных по обоим сторонам, свисали летучие мыши, держащие в когтистых лапах по светлячку, и, казалось, хитро поглядывали на зевак. Настоящие? Волшебные? Или это искусственные фигурки со встроенными светильниками?
Оказалось, что не одну меня терзал подобный вопрос: высокий парень, что шел с семьей впереди ткнул палкой в кожистокрылого, и на несколько секунд аллея превратилась в настоящий ад! Шелест сотен крыльев бросающихся врассыпную летучих мышей, тучи мечущихся светлячков и крики испугавшихся гостей академии погрузили на несколько минут аллею в жуткий хаос.
Зато я узнала ответ на свой вопрос — они живые!
— Tranquillitas! — мощный мужской голос, отдающий силой даже в пятки, буквально прибил к брусчатке. Я попыталась оттолкнуться ладонями и встать с корточек, но колени и локти сдавило, будто ремнями. Приложила еще усилие, и с совсем непривлекательным кряхтением приняла вертикальное положение и осмотрелась вокруг.
Летучие мыши уже висели вниз головой, а светлячки, источая мерцающий зеленый свет среди вечерней мглы, летели прямо к ним в цепкие лапы. Но самое удивительное было не это: все гости академии, как и я за секунды до этого, сидели на корточках в пугающем оцепенении и не думали двинуть и пальцем. А на другом конце аллеи, среди этой коленопреклоненной толпы, стоял молодой мужчина, и я четко видела, как светятся золотом его глаза из-за применения демонической силы. Зеленые огоньки бросали свет на темные смоляные волосы, черный укороченный камзол с выбитым красным орнаментом — форменной одеждой укротителей академии, и лишь светлым пятном в открытом вороте светилась белоснежная рубашка.
Брат мой карликовый кот! Держите мое сердце!
